Чувственный рождественский сюрприз. Дженнифер Фэй

      Пеппер случайно приоткрыла дверь в прошлое, всколыхнув в памяти воспоминания о том, как сильно Саймон мечтал в детстве завести четвероногого питомца.

      Он буквально влюбился в черного щенка, рожденного соседской собакой. Лучший друг Саймона Клэй подарил ему этого малыша. Саймон тайком принес подарок домой, не рассказав о нем родителям, понимая, что иначе собаку отберут. Но два дня спустя отец узнал о щенке, и за это пришлось заплатить высокую цену…

      Саймон рассеянно потер правую руку и отбросил непрошеные воспоминания. Он не собирался рассказывать о своем ужасном прошлом даже той удивительной женщине, которая стояла сейчас рядом с ним.

      – Это не сеть зоомагазинов, – пояснил Саймон. – Это магазины игрушек для домашних животных.

      – А что, есть разница? – удивилась Пеппер.

      Он кивнул.

      – Мы не будем продавать корма и предметы первой необходимости. Наши товары будут предназначены только для того, чтобы развлекать животных. – Саймон помрачнел. – А что касается того, что у меня нет домашнего питомца, меня это устраивает.

      – Прости, я не хотела вмешиваться не в свое дело.

      Он кашлянул, прочистив горло.

      – Думаю, что у нас обоих был успешный вечер. Ты раздала все свои визитки?

      – Почти, – ответила Пеппер, вытащив из кармана оставшиеся.

      – Предсказываю, что в скором времени твоя кондитерская будет завалена заказами.

      – Надеюсь, твое предсказание сбудется.

      – Поверь мне. Я вижу, что тебя ждет блестящее будущее, – улыбнулся Саймон.

      От этой сексуальной улыбки у Пеппер ослабели колени. На секунду она забыла, о чем шел разговор.

      Их взгляды встретились. Пеппер отвела глаза намного позже, чем того требовали приличия. Ее сердце снова застучало чаще.

      – Я… Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты нанял меня… То есть кондитерскую… мою кондитерскую.

      Саймон улыбнулся.

      – Не стоит меня благодарить. Я хотел заполучить лучшего кондитера. А ты – лучшая.

      Пеппер показалось, что она на мгновение воспарила над полом. Значит, Саймон считает ее лучшей? Ее губы растянулись в широкой улыбке, а сердце между тем продолжало беспорядочно колотиться, словно отстукивая какое-то послание азбукой Морзе.

      – Для меня очень много значит то, что для своей вечеринки ты выбрал именно мою кондитерскую.

      Продолжая смотреть Пеппер в глаза, Саймон заявил:

      – Разумеется, я считаю, что у тебя восхитительная выпечка, но это не я тебя нанял. У меня есть персонал, который заботится о подобных вещах.

      – Ну да, верно, – пробормотала Пеппер упавшим голосом и, отчаянно покраснев, отвела взгляд.

      И с чего это она решила, что такой человек, как Саймон Росс, станет беспокоиться о найме поставщика еды?

      – А это значит, что не я один считаю, что у тебя – лучшая кондитерская в городе.

      Щеки Пеппер снова вспыхнули румянцем.

      – Спасибо. Мне пора уходить. – Так как Саймон не сдвинулся с места, Пеппер