Англия страна скептиков. Эдуард Гурвич
весьма тёплые слова о Вильсоне. Чуть позже, правда, Джону Мейджору пришлось сказать не только тёплые слова в адрес умершего партийного противника, но и весьма жёсткие – в адрес своих партийных коллег. Он заявил, что ему надоело слушать незаслуженные обвинения и критику, разговоры о том, что он устал, болен и так далее. А потому снимает с себя обязанности лидера консервативной партии и объявляет досрочные партийные выборы. Его последние слова, произнесённые на зелёной лужайке Даунинг-стрит, 10 (где находится резиденция премьер-министра), прозвучали в переводе примерно так: «Беритесь, коллеги, за руководство партией или заткнитесь!» Не очень вежливо, конечно, но зато весьма решительно, чего от Мейджора никак не ожидали. Никто из верных партийных коллег идею отставки Мейджора не подхватил. Процедура же выборов такова, что Джон Мейджор вновь выставляет свою кандидатуру.
Борьба происходила в рамках тори-парламентариев, так что многие обозреватели эту отставку Джона рассматривают как сильный политический ход. На фоне обвинений, что Мейджор не умеет говорить «нет», что он занимает весьма неопределённую позицию по бюджетным вопросам, по проблеме участия Великобритании в европейской монетарной системе, этот ход выглядел по крайней мере неожиданным…
И буквально на следующий день корреспонденты засняли Мейджора в момент вполне безмятежного чаепития. Фотографию поместили лондонские газеты на первых страницах.
Способен ли на такое безмятежное чаепитие австралийский магнат средств массовой информации Британии Руперт Мердок – сказать затруднительно: он до крайности был возмущён предложением правительства Мейджора о снятии ограничений на взаимные инвестиции между электронными и печатными средствами массовой информации на британском рынке. Ещё бы, ведь это решение лишает Мердока весьма существенных преимуществ.
Чаепития, как традиция, возможно, роднят Англию и Россию больше, чем что бы то ни было, и способствуют культурным, деловым и политическим контактам двух стран. А контакты эти принимают порой самые неожиданные формы. Например, визит Мейджора в Москву по случаю празднования 50-летия Победы над фашистской Германией ознаменовался решением британского правительства выделить в счёт кредита 75 миллионов долларов для развития телефонной сети в Москве. Ну что ж, если эти деньги будут использованы по назначению, то москвичи, особенно из микрорайонов Бутово, Митино, Жулебино, вскоре будут иметь возможность, попивая чаёк, говорить по телефону из своих квартир, в том числе и с Лондоном… Впрочем, у многих русских, особенно из мира искусства, в середине 90-х вошло в привычку общаться с англичанами не только по телефону, но и самим ездить на чаепития в столицу Англии, что здесь находило отклик.
Фестиваль «Женщины России в искусстве» организовала англичанка Марина Хаммонд, имеющая, правда, российские корни. Она вытащила на «чаепития» ансамбль «Академия» под управлением скрипачки Татьяны Гринденко, писателей Людмилу Петрушевскую, Беллу