Осыпающийся Мир. Прикосновение Смерти. Альтеида
Я занимаюсь боевой разведкой, а не шпионажем.
– Думаю, вы сможете справиться, – настойчиво повторил полковник.
Риваил нахмурилась. Обычно Батлер не был таким. Он знал, что это не её специализация, а значит, его приказ может оспариваться. Жизненной необходимости или срочности в этом задании Аделаида не видела. Но сегодня полковник Батлер не собирался отступать. И похоже, первым шагом к этому было оставить Реймора за дверью. Общаться с человеком, рядом с которым стоит разъярённый уверден, было просто опасно для жизни.
– Я буду жаловаться адмиралу, – угрожающе заявила Аделаида.
– Он лично подписал приказ, – победно произнёс полковник.
А вот и главный козырь. Аделаида могла отказываться от приказов полковника, если считала, что приказ не обоснован, но не подчиниться приказу адмирала она не могла, хотя бы потому, что глубоко уважала капитана «Гольфстрима».
В её глазах сверкнула ярость, а из наушника послышалось гневное рычание Реймора. Он слышал весь разговор и поддерживал Аделаиду.
«Значит вот как! – подумала Риваил. – Даже адмирал с этим согласен!»
Она выпрямилась и скрестила руки на груди, но понимала, что уже проиграла.
– Инструктаж проведёт Сэм Валерд – ваш новый куратор, – холодно сказал полковник, стараясь удержать позиции в споре. – Он ждёт вас в конференц-зале.
– Новый? – Аделаида почувствовала, что едва сдерживает гнев. – А как же Геннадий Васильевич?
– Лихов ушёл в отставку неделю назад, – полковник поерзал в кресле, словно ему было неуютно в компании Аделаиды.
Риваил была готова прожечь в нём дырку одним лишь взглядом. Лихов Геннадий Васильевич был её куратором последние два года. Это был весёлый пожилой офицер с отличным чувством юмора и особым взглядом на вещи. Аделаида любила его за способность понимать приказы двояко и за непреклонную силу волю. Это был ещё один человек, которого она глубоко уважала, и, зная о его преданности службе, ей с трудом верилось, что Лихов ушёл в отставку по своей воле. Скорее всего начальству не понравилось, что куратор слишком много спускает ей с рук…
– Тогда я пойду, – она так резко встала, что Батлер отклонился назад.
Аделаида вышла из кабинета, и к ней присоединился Реймор.
Когда Риваил вошла в конференц-зал, Сэм Валерд был уже там. Он встретил её профессиональным приветствием, но Аделаида не отозвалась. Она присела на кресло в паре метров от него и стала пристально его рассматривать.
Нет, он определённо не годился в подмётки Лихову. Это был среднего роста смуглый мужчина лет тридцати семи. На нём был тёмный официальный костюм, элегантно сидящий на его некрупной фигуре. Другое дело Лихов! Высокий и подтянутый шестидесятилетний офицер, не снимающий полевой китель, наверное, даже в ванной. Отпускающий шутки по любому поводу, открыто смеющийся над приказами, но при этом всегда блестяще их выполняющий. Как же Аделаида будет по нему скучать!
А тем временем новый куратор заговорил:
– Я думаю, вам меня уже представили. Я ваш новый куратор, –