Народный Пётр. Полное собрание анекдотов и сказаний о Петре Великом. Евгений Николаевич Гусляров

      Когда царь Пётр Алексеевич, в бытность первый ещё раз в Голландии, учился в Саардаме строению кораблей и старался узнать, что нужно было к распространению торговли, заведению мануфактур и обделыванию произведений своего государства, то он заботился и о том, чтобы привлечь в Poccию искусных художников, фабрикантов, ремесленников и купцов разными привиллегиями, совершенною вольностию и многими для них особенными преимуществами. Хитрые евреи амстердамские вздумали этот случай обратить себе в пользу. Хотя они и знали, что предки их изгнаны были из Российского государства царём Иваном Васильевичем, и от всех по нём следовавших государей жительство в Poccии было им возбранено, однако же, думали, что Пётр, при введении во всём новых перемен в России и при уничтожении некоторых закоснелых предрассудков, уничтожит и повеление Ивана Васильевича, относительно чад израильских. Для сего прибегли они к славному амстердамскому бургомистру Витсену, к которому царь имел особенную доверенность, и просили о предстательстве у его царского величества, чтоб он, как и прочим чужестранцам, дозволил им приезжать в Россию, селиться там, заводить купеческие конторы и отправлять торговлю, при чём не забыли представить, какие знатные преимущества могут получать россияне, распродавая произведения своего отечества посредством их. Сверх того, дабы получить успех в свой просьбе, почли они за долг изъявить государю первую свою признательность, принесением в подарок ста тысяч гульденов.

      Бургомистр Витсен принял просьбу от сих израильтян и обещал, при первом случае, донести царю об их предложении. Этот честный муж, которому царь редко в чём отказывал, сдержал своё слово, и при первом случае обстоятельно донёс царю о предложении и просьбе евреев. Царь сперва важно слушал это предложение, наконец, с усмешкою дал ответ в следующих словах: «Друг мой, Витсен, ты знаешь жидов и образ мыслей моих подданных, и я также знаю и тех, и других. Не время ещё дозволить жидам приезжать и жить в моем государстве. Скажи им моим именем, что я благодарю их за предложение и сожалею, что они желают поселиться в Poccии: ибо хотя они и почитаются за весьма искусных обманывать весь свет, однако ж, я думаю, что у моих русаков немного выторгуют».