Третья смена. Мара Гааг
раз смерила Алису взглядом с ног до головы и побежала дальше.
– Деревенщина! – шепотом сказала Алиса и вошла в школу.
Внутри все было новехонькое. Пахло свежей краской, как будто строить закончили только вчера. Алиса потопталась у закрытой раздевалки, потом, прыгая поочередно то на одной ноге, то на другой, переобулась в белые кеды и направилась к лестнице.
– Где у вас учительская? – спросила она у пробегающих мимо мальчишек постарше, но они проигнорировали, увлеченные своей болтовней.
Больше ни с кем заговорить Алиса не решилась. Она прошла до конца коридора, но на дверях классов не было табличек с надписями, только безликие номера. Прозвенел звонок, коридоры сразу опустели. Алиса поднялась на третий этаж и заглянула в первый же кабинет.
– Извините, – сказала она, – я сегодня первый день и не могу найти учительскую.
Преподавательница положила на стол журнал и указку:
– Это этаж начальных классов. Ты ведь пятиклассница? Тогда тебе нужно на первый. Спускайся вниз, по коридору прямо, потом налево, мимо раздевалки и физкультурного зала, потом направо – и будет кабинет директора. Найдешь?
Алиса неуверенно кивнула и, так как учительница продолжила вести урок, больше не обращая на нее внимания, тихо закрыла дверь.
Как там она сказала? На первый этаж, мимо раздевалки, направо… или налево?
В школе стояла жутковатая тишина. «Наверное, бόльшая часть детей приходит сюда в первую смену», – решила Алиса.
Девочка спустилась к раздевалке и посмотрела по сторонам. Заглядывать в кабинеты, где уже вовсю шли занятия, ей не хотелось. Алиса обошла раздевалку, свернула направо и оказалась в глухом и темном коридоре, который заканчивался приоткрытой дверью. Тусклого света из-под нее едва хватало, чтобы что-то различить.
– Ладно. Ни капельки не страшно! – сказала Алиса самой себе.
Бегом добралась до двери и распахнула ее.
За дверью обнаружилась короткая лестница, всего в пять ступенек. Следом еще один коридор без дверей и окон, с тусклыми лампами, висящими на проводах. Наверное, ремонт закончили не во всем здании, решила Алиса. И как будто в подтверждение заметила впереди закрытый строительной пленкой проем. Девочка уже хотела повернуть назад, но потом решила, что впереди могут быть занятые ремонтом рабочие. Вдруг у них найдется время, чтобы отвести ее в учительскую или в кабинет директора. Приободренная этой мыслью, Алиса нырнула под заграждение из пленки.
В нос ударил запах пыльной мебели, какой бывает в старых квартирах. Прошлым летом Алиса вместе с мамой была в группе волонтеров, которые помогали одиноким пенсионерам по хозяйству. Больше всего ей запомнился этот запах. И еще то, как щекочет в носу от пыли, которую давно никто не убирал.
Алиса чихнула, потом огляделась. Рабочих нигде не было видно. Посреди небольшого помещения стояли сдвинутые вплотную парты, а на них высились стопки учебников, перевернутые школьные стулья, свернутые в рулоны старые учебные карты и таблицы. «Должно быть, сюда после ремонта отнесли списанную мебель