Варяг. Я в роду старший. Александр Мазин
стрелу раньше, чем дотронется до меня клинком.
– Нет! – опередив пьяненьких дренгов, рявкнул Тови, потому что видел, как стреляет из лука Сергей.
Но был кое-кто, кому приказ хёвдинга был не более чем дружеской рекомендацией.
– Я бы попробовал.
Улыбка не сделала свирепое лицо Дёрруда добрее. Скорее наоборот.
Сергей счел за лучшее промолчать. С дренгами он управился бы. А вот этот… Заработать прозвище «Убийца» в обществе убийц – это надо наворотить что-то особенное. Нет, связываться с Дёррудом ему совсем не хотелось. Тем более он тоже видел, как стреляет из лука Сергей. И это дана ничуть не беспокоило.
– Что? Ты больше не Дерзкий? Не бойся, малыш. Дёрруд Сиггтрюггсон не станет тебя рубить.
Ну и имечко у его папы. Надо быть нурманом, чтобы выговорить его без запинки.
– Не убью. Нашлепаю по попке, чтоб не задирался к старшим.
– Вот гад. Специально выжидал удобный момент. А Сергей-то думал: дан ему симпатизирует.
– Кто боится? Я? Бери свой щит, сын Сюггтрюгга! Поглядим, кто кого нашлепает!
Язык опять обогнал ум. Тот включился, когда Сергей уже вскочил из-за стола и наговорил лишку.
Но обратного хода теперь нет.
Солнце, коснувшееся вершин деревьев, – за спиной. Небольшой, но плюс. Тридцать. Не шагов, метров. Примерно. Дистанция – тоже плюс. Сергей рассчитывал на меньшее расстояние, но Дёрруд решил, что его дистанция эффективного броска побольше, чем у молодежи. А вот сам Дёрруд – это один большой минус. Он даже меча не взял. Только копье, древком которого дан демонстративно постучал по ляжке. Мол, именно этой штуковиной я тебе по заднице и надаю.
У Сергея будет три стрелы и три-четыре секунды. Машегу хватило бы с лихвой. Но он – не Машег.
А здоровый буйвол этот дан. Ростом под метр девяносто, но издали высоким не кажется. Из-за ширины плеч, наверное.
«Ну ничего, – подбодрил себя Сергей. – В большую мишень попасть легче».
Вопреки ожиданиям Дёрруд с ходу в атаку не бросился. Ждал, когда начнет Сергей. В принципе, он мог бы попробовать. Первую стрелу дан, конечно, отобьет. Он опытный и следит не за стрелой, а за стрелком. Отобьет, возможно, и вторую, но третья… А может, две сразу послать? Нет, не стоит. Лук у Сергея не тот. Вернее, сила не та. Начальная скорость будет заметно ниже…
Дёрруд опустил щит. Ухмыляется. Вот же гад…
Рука сама пошла к уху. Хлопок – и первая стрела ушла точно в переносицу дану. Но тот даже щита поднимать не стал. Качнулся влево одновременно со спуском тетивы, и стрела ушла куда-то в сторону реки.
А вот второй выстрел, в плечо, Убийце пришлось принять на щит. И силу его дан, наверное, оценил, поскольку вдарило знатно и наконечник доску насквозь пробил.
Но этот выстрел был стартовым. Дёрруд сорвался с места и…
Рука Сергея нырнула в колчан и извлекла не одну, а две стрелы. Лишняя секунда, чтобы перехватить правильно, большой палец цепляет тетиву кольцом… Раз!.. Два!
Второй стрелой он должен был попасть дану в ляжку. Не мог не попасть, потому что