Стальные сны. Серебряный Клин. Глен Кук
когда от костра – а вместе с ним и от Хозяина Теней – остались только угли. Они дождались, пока угли остынут. Древообразный собрал пепел и по пути время от времени разбрасывал его горстями.
Человек со стрелой катился по пятам за древообразным. Лошади замыкали шествие.
Воронье по-прежнему караулило их. Один раз птицы устроили переполох, завидев что-то похожее на кошку. Но древообразный сотворил какое-то заклинание и черный леопард удалился несколько растерянным.
Глава 5
Изящная фигура в богато убранных черных доспехах сердито потянулась. С кучи трупов, наваленных на нее, свалился мертвец. Это дало возможность фигуре протиснуться наружу. Оказавшись на воле, фигура в течение нескольких минут лежала не двигаясь, громко сопя в огромном шлеме. Затем с трудом села.
Еще через минуту стянула с рук латные рукавицы – стали видны тонкие руки. Пальцы расстегнули застежки на шлеме, затем сняли его.
Длинные черные волосы упали на лицо, которое привело бы в восторг любого. Под безобразными черными стальными доспехами скрывалась женщина.
Я потому это все так описываю, что сама этого не помню. Помню сон, темный, кошмарный сон, в котором была черная женщина с клыками, как у вампира. И больше ничего. Первое четкое воспоминание связано с тем моментом, когда я сидела рядом с кучей трупов, со шлемом на коленях. Я с трудом переводила дыхание, сознавая лишь, что выбралась из-под этой кучи.
Воздух был пронизан смрадом тысяч жестоко вывороченных, гниющих трупов. Он казался более зловонным, нежели любые канализационные отходы. Запах войны. Сколько раз мне приходилось дышать этой вонью? Раз тысячу. А я так и не привыкла к ней.
К горлу подступала тошнота, но меня не вырвало. Я уже вывернула наизнанку желудок, прямо в шлем, пока лежала под телами. Смутно помню, что в какой-то момент мне стало страшно от мысли, что я утону в собственной рвоте.
Меня всю трясло. Горячие, колючие слезы текли по моему лицу, принося с собой облегчение. Я выжила! Прожив гораздо дольше любого из смертных, я так и не утратила радости жизни.
Когда я снова смогла дышать, то попыталась сообразить, где я и что тут делаю. Раз уж выжила.
Мои последние воспоминания были не самыми приятными. Помню, я сознавала, что умираю.
В темноте было плохо видно, но и так было понятно, что мы потерпели поражение. Иначе Костоправ давно нашел бы меня.
А победители не ищут?
По полю битвы действительно двигались какие-то фигуры. Я слышала чей-то громкий спор. Ко мне медленно приближались. Нужно было смываться.
Я поднялась на ноги и сумела спотыкаясь пройти несколько шагов, но упала, у меня не было сил сдвинуться с места. Демон жажды пожирал мое нутро. Горло настолько пересохло, что я не могла даже заскулить.
Шум, произведенный мной, заставил мародеров замолкнуть.
Они крались ко мне, еще к одной своей жертве. Где же мой меч?
Сейчас я умру, ибо у меня не было ни оружия, ни силы найти его, прежде чем найдут меня.
Теперь я видела их. Три фигуры, освещенные сзади слабым