Чудотворные и исцеляющие молитвы и иконы Святой Троицы, Спасителя, Божьей Матери, преподобных святых и угодников. Отсутствует
послал еси, возжелавшему Тя видети, по Божеству херувимы невидимаго…» (Стихира 8 гласа на вечерне). Или стихира на утрене (4 гласа): «…ко Авгарю богоначертанна письмена послав, просящему спасения и здравие сему еже от подобия Твоего зрака божественнаго». Восточное Предание гласит, что тяжелобольной проказой эдесский правитель Авгарь, узнав о чудесах Иисуса Христа, через живописца Ананию послал письмо Христу с просьбой разрешить написать изображение Его Божественного Лица. Не имея возможности пробраться через толпы ко Спасителю, Анания издалека стал писать Образ Иисуса Христа, но это ему не удавалось. Вдруг Спаситель Сам подошел к Анании, ублажил веру Авгаря, пожелавшего иметь Его Образ, и попросил принести воду и убрус (полотенце); умыл Свое Лицо, отер его убрусом, на котором чудесным образом отпечатался Его Божественный Лик, приложившись к которому Авгарь исцелился. Западный вариант этой истории связывает появление Нерукотворного Спаса с именем Вероники – жительницы Иерусалима, которая во время шествия Иисуса Христа на Голгофу подала Ему плат материи. Этим платом Господь вытер пот на Своем Лице, после чего на материи чудесно проступил Его Пречистый Лик.
Упоминания об истории Авгаря встречаются довольно часто, особенно в службе, совершаемой в храмах, посвященных в честь Нерукотворного Образа. Но богослужебные тексты не передают подробностей о происхождении образа: они говорят лишь о самом факте.
Что касается древних авторов, то они не упоминают о нем вплоть до V века. Это объясняется, по-видимому, тем, что образ оставался еще замурованным, местонахождение его не было известно и о нем забыли. Древнейшее известное нам упоминание об этом образе находится в памятнике, называемом «Учение Аддаи». Аддаи был епископом Эдессы (ум. 541 г.) и в своем труде (если только это произведение написано действительно им) использовал, очевидно, какое-то местное предание или же письменные памятники, нам неизвестные. Древнейший – известный нам – писатель, авторство которого признается неоспоримым, который говорит о нерукотворном образе, посланном Христом царю Авгарю, – Евагрий (VI в.). В своей «Церковной истории» он называет этот образ «богозданной иконой».
Что же касается самого плата с запечатленным на нем образом Лика Христова, то он долго хранился в Эдессе как драгоценнейшее сокровище города. Почитание его было широко распространено на всем Востоке, и в VIII веке христиане праздновали во многих местах Нерукотворный Образ по примеру Эдессы.
Во времена иконоборчества на нерукотворный образ ссылается преподобный Иоанн Дамаскин, а в 787 году отцы VII Вселенского собора упоминают его несколько раз. Чтец константинопольского собора Святой Софии, именем Лев, присутствовавший на этом Соборе, рассказал, что во время своего пребывания в Эдессе он поклонялся этому образу. В 944 году византийские императоры, Константин Багрянородный и Роман I, купили Нерукотворный Образ у Эдессы. Он был торжественно перенесен в Константинополь и помещен в храме Богоматери, называемом Фарос, и император Константин сам составил в честь Образа проповедь,