.

      Поступившая директива, среди прочего, гласила: «Задача наших войск – не поддаваться ни на какие провокационные действия, могущие вызвать крупные осложнения», однако войска Одесского округа были сразу подняты по тревоге.

      А во-вторых, поначалу немцы отводили южному направлению второстепенную роль, предполагалось сковывать здесь советские силы, пока группа армий «Юг» не продвинется достаточно далеко в направлении главного удара по Украине. Румынскими войсками здесь руководил лично сам кондукэтор (вождь) Ион Антонеску. Интенсивное наступление в направлении Яссы – Бельцы началось утром 2 июля.

      5 июля командующий Южным фронтом И. В. Тюленев без согласования с Москвой приказал отвести войска за Днестр и организовать оборону по линии укрепленных районов. Но Ставка разрешила отвести только правый фланг 18-й армии, приказав бросить остальные силы в контрнаступление.

      Утром 8 июля 48-й стрелковый корпус, которым командовал Р. Я. Малиновский, вместе с другими частями атаковал наступающего противника. Генерал Ойген фон Шоберт даже запросил у начальства разрешения остановить наступление.

      Отбросить немцев и румын обратно за реку Прут оказалось невозможно, но двое суток яростных встречных боев задержали две армии противника, позволив советской 18-й армии отойти в полном порядке и занять Могилев-Подольский укрепленный район.

      В ходе отступления под натиском превосходящих сил противника Р. Я. Малиновский смог сохранить основные силы корпуса. В августе 1941 г. был назначен командующим 6-й армией. 9 ноября произведен в генерал-лейтенанты, а в декабре был назначен командующим Южным фронтом.

      Барвенково-Лозовская операция

      В январе 1942 г. войска Южного фронта в ходе Барвенково-Лозовской операции нанесли поражение немцам в районе Харькова и оттеснили их на 100 км. Подготовка к этой операции, проведенной силами Южного и Юго-Западного (командующий – Ф. Я. Костенко) фронтов, началась в первых числах января. Изначально планировалось прорвать оборону противника между Балаклеей и Артемовском, выйти в тыл донбасско-таганрогской группировки, прижать ее к берегу Азовского моря и уничтожить. Это означало, что Красной армии пришлось бы форсировать реку Северский Донец в невыгодных условиях, наступая с левого пологого берега на высокий берег, занятый противником, а именно – 17-й полевой армией под командованием Германа Гота. Кроме нее, в группу армий «Юг» входили 6-я армия Фридриха Паулюса и 1-я танковая армия Эвальда фон Клейста.

      Утром 18 января войска Юго-Западного и Южного фронтов пошли в наступление на участке от Балаклеи до Славянска и прорвали оборону противника. К вечеру 23 января был взят город Барвенково,