Журнал «Иностранная литература» № 06 / 2011. Группа авторов
думает про себя молодой человек и перемещается к доске с объявлениями, пустой разговор его не интересует.
– Мне нужно камфарное масло, – говорит мистер Нот. – И не помешало бы новое тело. Помоложе.
– Тела закончились, а вот камфарным маслом мы вас обеспечим, – откликается мистер Людвиг.
– Не стоит волноваться, – хихикая, добавляет миссис Людвиг. – Это тело вам еще неплохо послужит.
– Ну что ж, спасибо на добром слове, миссис Людвиг, – отвечает мистер Нот. – И все же дайте мне знать, если поступит партия свеженьких тел.
“В следующее воскресенье, в кинотеатре ‘Бижу’ состоится показ фильма ‘Малыш Билли’ с Джо Сэнтли в главной роли”, – читает молодой человек объявления на доске. – “Иллинойский конгресс матерей проводит симпозиум на тему ‘Влияние чтения на общественную мораль’”; “В клубе выпускников Иейля доктор Хофмансталь выступит с лекцией ‘Формы дегенеративности: плоть и нравственность’”.
Держа бутылку камфарного масла и шляпу в левой руке, мистер Нот пытается правой открыть дверь магазина, но ему мешает трость, висящая на сгибе локтя. Миссис Людвиг, так и не положив буханку, бросается ему на помощь, но ее опережает молодой человек: он распахивает дверь перед мистером Нотом, колокольчик заливается радостным звоном.
– Ах, благодарю вас, – говорит мистер Нот и делает попытку приподнять шляпу, отчего трость ударяет молодого человека в промежность. – Простите.
Мистер Нот выходит на улицу.
– Чем могу служить? – спрашивает из-за прилавка мистер Людвиг. Тон у него крайне неприветливый – чересчур уж вольно молодой человек ведет себя у него в магазине. Посетитель подходит к прилавку и указывает на стойку с леденцами в банках. Мистер Людвиг говорит: – У нас много разных: и клубничные, и малиновые, ментоловые, медовые, миндальные. Какие изволите?
Молодой человек стучит пальцем по банке с небольшими белыми леденцами – самыми дешевыми – и протягивает мистеру Людвигу десять центов. Ему хочется показать им, что он может себе позволить потратить деньги на баловство! “Я такой же, как все, – любит повторять Исидор, – потому что во всем мире нет такого, как я”.
Мистер Людвиг косится на посетителя: кто знает, может, у этого иностранца пистолет в кармане. И все же взвешивает на маленьких весах пригоршню леденцов, несколько штучек убирает – перевес, а оставшиеся ссыпает в пакетик из восковой бумаги:
– Вот, пожалуйста. Надеюсь, вам понравится.
Молодой человек быстро засовывает один леденец в рот, в животе у него урчит от голода. Мистер Людвиг бросает на жену красноречивый взгляд: “Голодному человеку доверять нельзя, особенно если при входе в магазин он не снимает шляпы и покупает конфеты”. Конфета со вкусом яблока оказывается такой кислой, что у молодого человека рот наполняется слюной, и он уже не рад покупке. Так и тянет выплюнуть этот чертов леденец, но, с другой стороны, появляется хороший предлог подольше задержаться в магазине; он хоть и кривится, но продолжает