Хроники Чеггорра – 3. Изгибы нового мира. Евгений Петров
волны равномерно накатывались на каменистый галечный берег, шумно перекатывая округлые камни. Воздух наполнился свежим, соленым запахом моря, почти не ощущавшимся днем.
Неожиданно Алена вскрикнула и плотней прижалась к мужу.
Прямо на них на неверных заплетающихся ногах надвигался громоздкий мужик, от которого чуть не на версту разило перегаром. Бессмысленные колючие глазки на одутловатой багровой небритой роже смотрели зло и вызывающе. Голое волосатое брюхо вываливалось из-под расстегнутого черного кителя с белым кантом. На плечах тусклым золотом блестели погоны полковника казачьих войск. На груди жалобно позвякивала парочка крестов. На рукаве слабо выделялся засаленный серо-малиновый шеврон.
«Полковника» резко повело в сторону, и всей массой он налетел на Алексея, не успевшего из-за неполностью выздоровевшей ноги посторониться.
– Не позорь мундир, – брезгливо отряхнулся Алексей.
– Что ты сказал, сопляк?! – еще больше побагровел «полковник».
Он отодвинул полу кителя, явив глазам прохожих эфес богато изукрашенной шашки.
Мясистые сосиски пальцев сомкнулись на рукояти. В лучах опускающегося к горизонту солнца кроваво-красным светом вспыхнула сталь клинка.
Алексей одним движением задвинул Алену за спину и взметнул трость. Хотя, что такое деревянная палка против закаленной стали? Но все ж, не с голыми руками.
Неуклюжий удар шашки наткнулся на полированное дерево трости. Сверкнула белизной неглубокая зарубка, завилось спиралью срезанное волоконце… трость метнулась вперед, всколыхнула жирное пузо, оставив на потной коже отметину в виде серого пыльного кольца.
Отступил «полковник» на шаг и снова поднял клинок для удара. В глазах сверкнул осмысленный блеск. В движениях появилась легкость. Хмель окончательно выветрился.
Следующий удар наносила уже твердая уверенная рука.
– Э… нэт, так дэло нэ пойдот, – встрепенулся старый седой осетин, до сих пор дремавший в своей палатке, увешенной шкурами, папахами, кинжалами и оправленными в чеканное серебро питьевыми рогами, – дэржи, – он протянул Алексею великолепную саблю горских мастеров.
– Что вы? – смутился молодой человек, – это же дорогая вещь.
– Бэры, – нахмурился осетин, – все должно быть чэстно. Вспомни Цхинвал…
– Цхинвал? – Алексей наморщил лоб.
– Бери, раз предлагают, – проревел «полковник», – и девчонку убери, чтоб не зацепить ненароком.
Алексей ухватил чеканную рукоять. Гордо сверкнула покрытая замысловатым травлением голубоватая сталь, звонко встретилась с клинком «полковника».
Зрители образовали неровный круг. Послышались редкие подбадривающие возгласы. Кое-где в толпе показались черные, как у «полковника», казачьи мундиры. Зашипели, вылезаемые из ножен клинки.
– Не вздумайте! – рявкнул «полковник», – я сам!
Он оказался неплохим бойцом. Его атаки поражали великолепной техникой и виртуозностью. Движения стали мягкими и по-кошачьи опасными.