«Краткость и талант». Альманах-2020. Михаил Прокопов
спичкой. Ох, скоро все запылает…
Консьерж взглянул на Олега непривычно хмурым взглядом:
– Как вам прогулка?
– Город, действительно, великолепен и есть, что посмотреть.
– Что больше всего понравилось? – похоже, консьерж был расположен к диалогу. Или допросу?
– Набрел на лавочку с целебной глиной в конце Купеческой улицы, – небрежно бросил Олег.
– В круглой башне? – в голосе старика послышалось волнение.
– Да. Хозяйка там еще такая привлекательная.
Консьерж покачал головой.
– Ее отец не одобряет общения с приезжими мужчинами. Да она и сама не очень к этому расположена.
Не расположена? Олегу еще больше захотелось вернуться в эльфийскую башню.
– А вот Вера, с которой вы уже имели честь познакомиться, может рассказать много интересного о городке и его жителях, – пластинка пошла по второму кругу.
Олег кивнул и повернулся, но консьерж его окликнул:
– Здесь все знают девушку из той лавки. Поверьте, не самая лучшая собеседница. Я бы хотел предостеречь вас от дальнейшего общения. К тому же она слишком юна, и вряд ли будет интересна такому опытному мужчине.
Олег не удостоил старика ответом и поднялся в номер.
Комната была наполнена прохладным воздухом поздней осени. Удивительно, почему в такую откровенно недружелюбную погоду открыты все сувенирные лавки. Разве кто-то приезжает сюда на отдых? Хотя гостиница явно не пустует. Кто все эти люди? Неужели это поселение пользуется такой популярностью среди туристов?
Олег сам не заметил, как забылся легким дневным сном, в котором образы эльфов переплетались с орками, поджигающими деревья, и прочей несуразной подсознательщиной.
Он проснулся от повторяющихся ритмических толчков, о которых загодя предупреждал консьерж. Неспроста ножки кровати, на которой он спал, привинчены к полу. Закрепленный стол тоже оставался на месте, в то время как стул гарцевал по комнате, словно игривый пони.
В окно заглядывал влажный осенний вечер. Заурчало в животе, и Олег отправился на ужин. Консьерж любезно рассказал обо всех ресторанах и кафе, которые есть в городе. Их насчитывалось всего три, но это не так уж и плохо – хотя бы создается иллюзия выбора. Выслушав внимательно, чем угощают в каждом из них, Олег отправился к тому, которое находилось у Грязевого озера.
Само озеро представляло собой правильной формы круг диаметром около двухсот метров, заполненный чем-то черным и на вид вязким. Изредка на поверхность всплывали и лопались пузырьки. Маленькое одноэтажное кафе с незамысловатым названием «У Грязевого озера» располагалось на берегу. Олег зашел внутрь и от запахов домашней выпечки ощутил наплыв нереального счастья. Вместе с предвкушением сытного ужина к нему пришли воспоминания о дневной встрече с девушкой из другой реальности. Ему захотелось разделить с спешно проглотив и то, и другое, побежал к круглой башне.
Стремительно темнело, но окошки в