.
тогда я не обратил на него особого внимания. И вдруг в тот же день я узнаю о смерти Валерия – позвонили из милиции…
«Гарик постарался, – подумала я. – Имея на руках записную книжку Герасименко, он, конечно же, обзвонил всех, кто там указан. Что ж, наверное, правильный ход».
– Так вот, – продолжал тем временем Владимир Алексеевич. – Как только я узнал о его смерти, то заинтересовался таинственной дамой, звонившей по его поводу. Я навел справки по своим каналам и был, признаюсь, весьма удивлен, узнав, что эта дама – частный детектив. Кстати, в этой связи – можно, я задам вам вопрос?
– Пожалуйста, – кивнула я.
– Валерий действительно забыл у вас в машине записную книжку?
– Действительно, это так, – подтвердила я.
– И вы не были с ним знакомы?
– Не была. Я просто подвозила его на вокзал, он очень спешил.
– Да, он провожал Веронику, – пробормотал Стекольников себе под нос. – Ну, бог с этим! Одним словом, я выяснил, что вы частный детектив, и меня это заинтересовало. И вот почему…
Стекольников кашлянул, никак не решаясь перейти к делу.
– Я вас еще раз перебью, – сказала я. – Вы сами какое отношение имеете к Герасименко? Вы его друг?
– Можно сказать, приятель, – ответил Владимир Алексеевич. – Хотя в первую очередь коллега.
– Вот как?
– Да, мы работали вместе. И вот как раз с работой-то и связано то дело, с которым я пришел к вам.
Стекольников повозился в кресле, вздыхая и явно нервничая.
– Может быть, закурите? – предложила я.
– Спасибо, – обрадованно посмотрел на меня Стекольников и тотчас вынул из кармана пачку сигарет. – Я как-то по-дурацки начал… Просто я разволновался что-то. Сейчас я возьму себя в руки и все объясню.
И Владимир Алексеевич вытер платком вспотевший лоб.
– Одним словом, у меня из фирмы пропали деньги, – выпалил Стекольников. – В милицию я, как вы понимаете, не заявлял…
– Пока не понимаю, – возразила я. – Почему?
Стекольников как-то снисходительно посмотрел на меня.
– Во-первых, я милиции не доверяю. Да ладно бы еще, если б пропали какие-то вещи, а то деньги… Во-вторых, дело касается узкого круга людей. Моих ближайших знакомых, – подчеркнул он. – Поэтому я и решил обратиться к вам. Точнее, это один из моих знакомых был настолько любезен, что порекомендовал мне вас в качестве детектива. Я навел справки и убедился, что вы действительно… гмм… раскрыли немало преступлений.
– Хорошо, – проговорила я и сразу же услышала облегченный вздох Стекольникова. – А теперь вы должны посвятить меня во все подробности этого дела, слышите? Не скрывать ничего, даже самых мелких деталей, понятно?
– Конечно, – ответил Стекольников.
Успокоенный моим ответом, он опять принял свой обычный напыщенный вид и произнес:
– Спрашивайте.
– Прежде всего, какая именно сумма пропала?
Стекольников назвал.
– Наличными? – уточнила