Король. Том I. Александр Верт
похожа? Если ты не помнишь, она родила меня, вопреки запретам, и сбежала в Эштар, потеряв права на трон. «Нельзя» для нас ничего не значит и для нее не будет значить, сколько бы ты ей ни запрещала, так что лучше просто доверься мне.
Он отпустил ее руку, обнял и хотел было поцеловать, пока она не придумала новую формулировку старым аргументам, но не успел. В дверь внезапно постучали и пришлось чуть отстраниться от жены, чтобы ответить:
– Войдите!
По пустякам сюда ни один слуга ломиться не станет. В этом Антракс и не сомневался.
– Простите, Ваше Величество, – заговорил юноша в парадном сюртуке, не поднимая головы, – знаю, что вас нельзя тревожить в этих покоях, но там странный человек, который утверждает, что он ваш отец – Эеншард Клен Дерва.
– Что? – испуганно спросил Антракс.
К своему изумлению, Лилайна увидела на лице мужа настоящий ужас. После полного равнодушия в разговоре о дочери это показалось ей несправедливым. Король же не замечал ее взгляда, хватал свою трость и выбегал из спальни, а она провожала его взглядом и никак не могла понять, отчего же ей так больно.
Глава 5
Черный конь медленным благородным шагом приблизился к воротам королевского замка. Черная сбруя на нем была украшена медными монетами с изображением льва. Эти монеты позвякивали в такт стуку копыт по каменной кладке.
У всадника была белая от седины борода, пышная и аккуратно постриженная, подчеркивала черноту расшитого золотом плаща. Тот был наброшен так, что не прикрывал сильную загорелую шею и плечи, демонстрируя тяжелый двуручный меч, висевший на широких кожаных ремнях, перетягивавших могучую грудь. По одной только рукояти этого меча можно было понять, что седовласый смуглый воин был богат, но это не мешало ему носить под плащом серую льняную рубаху без воротника и простые кожаные сандалии с медными застежками.
На рассвете он въехал в столицу Рейна. Его врата для путников всегда были открыты.
– Эштариец? – спросил у него стражник, на что мужчина только рассмеялся.
– При таком короле вы до сих пор не выучили, что мы эштарцы, а не эштарийцы? – спросил он. – Я к вашему королю, так что лучше скажите, как быстрее добраться до королевского дворца.
– Замка, – поправил его капитан стражи. – Дворцы у вас там в Эштаре, а у нас в Рейне замки.
– Можешь пришить кобыле волчий хвост, а волком она не станет, – отмахнулся седовласый мужчина и решил довериться собственной памяти. Он был в Рейне когда-то очень давно и смутно помнил свой путь от ворот до замка, потому, миновав несколько улиц, добрался до площади и явно свернул не туда. Оказавшись на рынке, похожем на скопление дешевых ярморочных палаток, он решил спешиться и подкрепиться.
В том, что в королевском замке его непременно покормят, он и не сомневался, но привык не отказывать своему телу, когда в этом нет никакой надобности. Залог здоровья сильного воина в регулярном достаточном питании, потому он спешился и свернул в ближайший трактир.
– Эштарским