Изображение военных действий 1812 года. Михаил Богданович Барклай-де-Толли
равномерно уведомьте меня как можно скорее о всех распоряжениях, которые вами уже учинены и которые впредь предполагается предпринять, дабы я с ними мог соображать свои движения.
Пред мыслию, что нам вверена защита Отечества в нынешнее решительное время, смолкнут все прочие рассуждения и все то, чему бы при других обстоятельствах могло быть возможно иметь какое-нибудь влияние на поступки наши. Глас Отечества призывает нас к согласию, которое есть вернейший залог наших побед и полезнейших от оных последствий, ибо от единого недостатка в согласии славнейшие даже герои не могли предохраниться от поражения. Соединимся и сразим врага России. Отечество благословит согласие наше!»
На другой день прибытия наших войск к Витебску, получено было известие, что неприятельские отряды показались на дороге из Сенно в Бабиновичи, между нашей 1-й армией и Оршею. То были войска Мюрата, шедшие из Бешенковичей. Поздно уже было в виду неприятеля предпринимать марш на Оршу, и потому Барклай решился оставаться в Витебске, в ожидании, пока пробьется к Орше Багратион, из Могилева, чрез Шклов.
За Мюратом следовал сам Наполеон, занимавшийся распоряжениями к бою, от которого, как мы уже видели, Барклай де Толли не имел намерения уклоняться, ожидая с часу на час известия о приходе 2-й армии. Узнав, поутру 13 июля, что французы в больших силах приближаются к местечку Островно, лежащему в 15-ти верстах от Витебска, он послал туда графа Остермана, с 4-м корпусом, четырьмя кавалерийскими полками и ротой конной артиллерии, велев ему рассылать разъезды для разведывания о силах неприятеля, бывшего в то время гораздо к нам ближе, нежели у нас предполагали.
В двенадцати верстах от Витебска, у корчмы Комары, наши драгуны, имея при себе 6 орудий, встретились с французским конным пикетом, опрокинули его, прогнали еще несколько бывших на дороге разъездов и, преследуя их до Островны, наткнулись прямо на Мюрата, стоявшего там с двумя кавалерийскими корпусами и одним пехотным полком. Наши тотчас были атакованы, разбиты совершенно и потеряли все шесть пушек – первые трофеи Наполеона в войне 1812 года.
Услышав выстрелы, граф Остерман поспешил к Островне и, не доходя ее, выстроил свой корпус поперек большой дороги. В 11-м часу утра Мюрат атаковал Остермана, но, несмотря на повторенные свои нападения, не мог сдвинуть наших войск с места. Дожидавшись так долго и нетерпеливо встречи с врагом, наши вступили в бой и поддерживали его с большим мужеством.
Вскоре Мюрат был усилен пехотою, из следовавшего за ним корпуса вице-короля Евгения, но ее прибытие не дало неприятелю перевеса, а между тем на помощь Остерману были посланы кавалерийский корпус Уварова и пехотная дивизия Коновницына. Только в 10 часов вечера прекратилось сражение. Угрожаемый обходом справа, Остерман отступил, в порядке, к опушке леса, лежащего в трех верстах от Островно.
Ожидая, что с наступлением утра французы возобновят нападение на Остермана и оттеснят его к самому Витебску, Барклай