Сквозь века. Лиса Лаукерт
себе пару лишних синяков. Из конюшен под окнами пахнет лошадьми и сеном. Мимо проходит служанка с большим букетом цветов, оставляя за собой приятный аромат.
Каталина вновь останавливается и с любопытством разглядывает свои детские гладкие ручки. Брови девочки сходятся на переносице, внутри растет какое-то смутное беспокойство. Ноги несут юную принцессу к окну, в котором она старательно всматривается в собственное отражение. Маленькое точеное лицо, черные волосы, собранные в косы. Все точно так же, как и всегда. Но что же тогда заставило ее задуматься? Что за странное чувство живет в ее груди?
Внезапно девочка вздрагивает и бежит со всех ног вперед. Да, леди не пристало бегать по коридорам, но ведь мама совсем ее заждалась! Нельзя заставлять ждать саму королеву! Ведь этот день они обе ждали с большим нетерпением. Сегодня Каталина вновь посетит свой город. Переодетые в невзрачные одежды, скрывающие истинную личность, королева и наследная принцесса будут ходить по рядам прилавков, за которыми торгуют самые обычные жители столицы. Будут вдыхать ароматы специй, свежей рыбы, горячей выпечки. Слушать разговоры горожан и молча переглядываться. Мама купит ей любимую яблочную пастилу и поведет к морю, туда, где отдыхают корабли перед отправкой на далекие берега.
Каталина вбегает в комнаты матери, сама распахивая большие двери. И тут же останавливается, отмечая необычайную тишину. Ни одной служанки или придворной дамы, что так любят осаждать королеву по утрам. Девочка прислушивается. Это что же, мама ушла без нее? Из-за двери спальни до принцессы доносится громкий всхлип. Девочка облегченно выдыхает и входит в спальню, где царит полумрак. Шторы плотно завешаны, скрывая летнее солнце из виду. Королева сидит у туалетного столика. Такая красивая и грациозная. Каталина всматривается в ее лицо, но видит лишь плотную белую дымку. Словно кто-то стер самое дорогое лицо из памяти девочки. Длинные белые волосы беспорядочно рассыпаны по плечам, поверх ночной рубашки накинут только легкий халат. Почему мама девочки выглядит совсем как она сама? Каталина снова хмурится и берет в руки одну из своих кос. Да нет же, волосы у нее черные. Тогда откуда в голове подобные мысли?
Каталина осторожно подходит ближе и кладет ладонь на плечо женщины. Та снова всхлипывает и поднимает лицо вверх. Девочка не видит, но точно знает, что на щеках мамы слезы. Маленькая принцесса чувствует, что королева грустно улыбается, а затем крепко прижимает дочь к себе. Ее руки теплые и такие знакомые. В душе Каталины поднимается буря противоречивых эмоций.
– О, моя маленькая Лина, – горячо шепчет мама. – Когда-нибудь бремя силы коснется и тебя. Я очень хочу, чтобы это случилось не скоро. Хочу, чтобы ты прожила счастливую и беззаботную жизнь. Но мы не в силах выбирать свою судьбу.
Сердце девочки начинает биться быстро-быстро. Но что такое? Почему мама говорит ей такие вещи? И почему сама Каталина будто бы знает, о чем идет речь?
– Что случилось, мамочка?
– Ничего, дорогая. Пока ничего. –