Чужак. Миротворец. Игорь Дравин
Бурателлы. Предупредительные слуги распахнули передо мной громадные створки дверей и даже не попросили пригласительного билета. А почему меня не проверяют на иллюзию и черноту? Совсем тихушники мышей не ловят, недаром пару лет назад Торин позавтракал солидной порцией яда. Урок не пошел ему впрок.
– Господин, разрешите я вас провожу в тронный зал. Вы ведь здесь впервые.
Я кивнул и отправился в путь за спиной подошедшего ко мне лакея. Роскошь, повсюду одна роскошь, но все в меру, все соразмерно, без всякой вычурности. А дорогу в тронный зал я и сам бы нашел. Благодаря Алиане план дворца я знаю наизусть.
– Баронет, а вы делаете стремительную карьеру при дворе Торина Второго. Еще с утра вы были начальником тайной стражи короны Мелора, а теперь доросли до должности старшего лакея. Мои поздравления.
– Принимаются. – Полковник тихушников слегка притормозил, и мы пошли дальше плечом к плечу. – Плохая иллюзия?
– Хорошая, – успокоил я тихушника, – просто предупредите своих подчиненных, чтобы в следующий раз они по привычке не пытались вытянуться в струнку при вашем приближении. Мне таких почестей они не отдавали бы. Так о чем вы хотели поговорить со мной наедине?
– Ходят слухи, что вам здесь грозит серьезная опасность.
– Слухи или точная информация?
– Слухи.
– Опасность какого рода?
– Не могу сказать точно, могу только предположить. Скорее всего, вас постараются спровоцировать. Вы вызываете наглеца на поединок, он выставляет замену и объявляет условием поединка сталь, только насмерть. Вас убивают, все в пределах правил, тем более что вы выступаете как светское лицо, а не охотник или рейнджер. Гильдии вдвойне не будут иметь морального права мстить за вашу смерть.
– А вы неплохо знаете наши обычаи: ввязался в драку как благородный, а не охотник, – так извиняй, – и кто же рискнет поставить свою жизнь на кон в бою с третьим мечом гильдии охотников?
– На юге есть отличные мечники, считающие себя великолепными бойцами.
– Даже так? Встречался я как-то раз с одним южанином, и ничем он меня впечатлить не сумел.
– Мое дело предупредить. – Мы остановились перед дверью, ведущей в тронный зал.
– Благодарю вас, баронет. Обычно мало кто знает, где я буду завтра, а тут все предельно ясно. Я обязан присутствовать на торжествах по поводу свадьбы Торина и Ланы. Место и время моего появления известны, так почему бы меня не попытаться подловить? Ну-ну, петарду им в задницу. Гильдии не будут за меня мстить, останутся только мои друзья. И работать они будут в частном порядке, как благородные и высокородные, и ни о каких поединках и речи не будет, одно лишь исполнение и массовая ликвидация. Ладно, я пошел – и так пропустил церемонию бракосочетания, да еще и на торжества умудрился опоздать.
Лакеи привычно открыли передо мной створки дверей, два шага вперед – и я очутился в местном варианте Георгиевского