Как стать ведьмой. Наталья Жарова
встретило нас громкими звуками, легким сквозняком и ароматом жареной картошки. Обитатели трактира спускались на завтрак.
Хозяин, сухо поприветствовав проголодавшихся людей, поспешил на кухню: поварят нельзя оставлять без присмотра. А мы с Раяной заняли самый чистый столик и приготовились ждать.
Вокруг маячили все те же разбойничьи морды.
– Скоты, – пробурчала я, вспоминая вчерашнее происшествие.
– Вы о чем? – Раяна поправила шляпу, которая так и норовила слезть ей на лоб.
– О мужчинах. Они вчера даже не пошевелились, а должны были морду набить тем, кто руки распускал.
– Ну что вы. Они же не знали, что я заклинаниями не владею.
– Да если бы даже знали!
– Зачем помогать ведьме, если она сама может справиться?
Я помолчала. А действительно, зачем?
– Ведьма окоротит любого, коли захочет, – заметила Раяна. – А если не окорачивает, значит не против более близкого общения. Многие столичные колдуньи свободны в отношениях, не то, что провинциальные знахарки.
Гм, а вот это мне совсем не нравится. Что за падения нравственности? Вдруг ко мне так же полезут? Дезодоранта на всех не хватит.
Завтрак кончился быстро, мы собрали наши немногочисленные пожитки, заплатили за ночлег и еду, и счастливой походкой направились к замку, благо было недалеко.
– А мне, вот, интересно, почему в самом центре города располагается не шикарный ресторан, а грязная пивнушка? – задумчиво пробормотала я. – Почище места для обеда и ночевки нет?
– Есть, но стоит дороже. Они на окраинах, чтоб путники могли заночевать.
– Глупо же, – пожала плечами я. – Самое качественное должно быть в центре, а не наоборот.
– Почему? Местные в ночлежку не пойдут, они дома поспят и поедят, а выпить пару стаканов или переночевать тому, кого жена из дома выгнала, можно и тут. Смысл делать дорогое пристанище там, где мало кто останавливается?
Раяна говорила тихо, но уверенно, а я мысленно порадовалась, что авантюра с дуэтным выступлением на соревнованиях удалась. Девчушка разбиралась в местных обычаях, а значит станет неплохим консультантом.
Подойдя к замку, я внимательно осмотрела сооружение. Вчера как-то было не до этого, поэтому восхищаться архитектурой пришлось только сейчас.
Ну что сказать? Подъездная аллея была вымощена серым камнем, на клумбах, симметрично расположенных вдоль главной дорожки, цвели странные цветы, ближе к зданию красовались восемь статуй – кажется, гиппогрифов, хотя кто их разберет?
Справа и слева от аллеи росли невысокие пихты, подстриженные в форме причудливых фигур, за ними виднелись фонтаны и резные беседки.
Я одобрительно хмыкнула. Не знаю, как внутри, но снаружи все очень мило.
Ворота замка гостеприимно распахнулись, чем мы не преминули воспользоваться. Лакеи проводили в большой, полный народу зал, указали на кресла и посоветовали набраться терпения.
– Ничего себе, сколько участников, – присвистнула я, разглядывая магов. – И большинство мужики. Хотя нет, вижу группу из пяти ведьм,