Право вернуться. Игорь Негатин
кивнул он. – По классификации наших заграничных коллег – «хищники». Они подобны кометам, которые вторгаются в другие миры и быстро исчезают, прихватив какие-нибудь «трофеи». Бывало, целые поселки вместе с людьми исчезали. Изучение таких миров затруднительно, но вашему отцу повезло – ему удалось наладить связь с одним из них. Неустойчивую, но это позволило немного приблизиться к цели.
– Какой именно?
– Извините, Александр, но эта информация вам не нужна.
– При чем здесь мой брат?
– Он был первым, кто сумел перебраться в этот «призрачный» мир. Это произошло три года тому назад. Увы, но связь прервалась.
– Влад погиб?
– Он жив. Маячки, которые имплантированы в его тело, это подтверждают. Сигнал очень слабый, но это особенность всех миров-«призраков».
– Извините, не понимаю, зачем вам понадобился я?
– Дело в том, Саша, что процесс перехода до конца не изучен. Повторить эксперимент, который был проведен вашим отцом, можно лишь с человеком, который…
– Мой отец жив?
– Увы, – начальник развел руками, – будь он жив, мы бы смогли перенастроить эту систему под любого нашего сотрудника. Поверьте, добровольцев хватает.
– Короче говоря, вам нужен дубликат моего брата?
– Можно сказать и так.
– Что я должен сделать?
– Найти Влада и передать средство связи, которое позволит настроить обратный портал для его перехода в наш мир.
– Его?
– Я буду честен, Александр, – сухо сказал начальник и сверкнул линзами очков, – право вернуться – надо заслужить.
– Резонно…
– Ваш брат – подающий большие надежды ученый! Надеемся, что он сможет продолжить дело своего отца. Он нам очень нужен. Живым и здоровым.
– Да, конечно, – кивнул я, – понимаю. Что это за мир?
– Все параллельные миры чем-то похожи.
– Никогда бы не подумал.
– А чего вы ожидали? Эльфов? Орков с драконами? Параллельные миры – это ветви одного дерева. Было бы странно ожидать, что на яблоне вырастет груша или вишня. Разница есть, но лишь в деталях. Разные времена, эпохи…
– И какой мир меня ожидает?
– Интересный. Если сравнивать с нашим, то примерно конец девятнадцатого века.
– Belle Epoque…[1] – усмехнулся я.
– Можно сказать и так. Не самая плохая…
Как-то все быстро происходит, не правда ли? Вы ждали иного? Длинных рассуждений о мирах, смысле бытия и продолжительных рефлексий? Удивленных вздохов о существовании параллельных миров? Зря… Кстати, скажите честно, а вы бы сильно удивились, окажись на моем месте? Могу поспорить, что у большинства из вас захватило бы дух от радости. Новый мир, новые приключения. Новая жизнь.
Ладно, так уж и быть, признаюсь…
Когда меня привезли на базу, познакомили с персоналом и начальством, то появилось странное чувство. Даже не знаю, как его описать. С одной стороны –
Прекрасная эпоха