Выбор крила. Анастасия Зинченко

      – Они великолепны.

      «Как ты».

      Но демон не сказал этого вслух, вместо этого решил поддержать беседу.

      – Знаешь, а ведь ты первая, кто рискнул сунуть руку между прутьев. Причем при первой же встречи с ними.

      Лина оторвалась от созерцания питомцев, посмотрев на него с заинтересованностью. И будто не веря тому, что он только что сказал.

      Не помнит этого момента?

      Однако ее вопрос удивил не меньше.

      – А как же Вы?

      Персиваль улыбнулся.

      – Попытался, признаюсь. Но тут же вынужден был отдернуть конечность, если не хотел так быстро ее лишиться. Видишь ли, все вначале пытаются погладить пантер палками. Через решетки. Приучая к получению мимолетной ласки. Постепенно кошки должны привыкать к тому, кто проделывает данные процедуры, самостоятельно подходить к прутьям и требовать почесать спинки и уши. Таков обычай дрессировки диких животных. Все делать на расстоянии, но позволять зверям видеть и чувствовать тебя.

      Лина пожала плечами.

      – Я не знала этого. И действовала скорее интуитивно.

      – У тебя отлично получается ладить с ними.

      – Они подпустили меня к себе. Что дальше?

      – Нужно заслужить доверие крилов. Вам придется научиться работать в команде и преодолевать препятствия. Например, вместе запрыгивать на дерево, как вы только что делали. Только по команде. Чтобы ты дала эту команду, и пантеры подчинились. Не наоборот.

      Лина смущенно улыбнулась и кивнула.

      – Я поняла. Пока я даю им слишком много свободы, и они не воспринимают меня всерьез?

      Умница.

      – На текущем этапе пантеры считают тебя интересным зверьком, с которым можно поиграть. Возможно, равным им по силе. Но зверьком, а не хозяином.

      – Как это исправить?

      – Поможет время. И твое терпение в совокупности с выдержкой. К тому же, – он подмигнул. – Девочки должны привыкнуть к твоей магии.

      Лина прищурилась.

      – А когда мне придется использовать ее рядом с ними?

      – Послезавтра.

      – Так скоро?!

      – Не вижу повода тянуть. Благодаря твоему выступлению с артефактом, – он мазнул взглядом по кулону, что вновь спрятался под блузой, – пантеры готовы будут вновь поучаствовать в чем-то подобном. Нам нужно лишь закрепить результат. Начнем с малого, плетение магических нитей, создание щитов и узлов. Сначала тренировка, после практика с крилами. Встречаемся как обычно перед парами.

      – Как обычно?

      Персиваль нахмурился.

      – Лина… мы ведь договаривались. Тренировки трижды в неделю до занятий. Перерыв был из-за болезни. Но теперь ты достаточно окрепла и пришла в себя, чтобы действовать. Я не вижу поводов отступать от намеченной цели. Или ты передумала?

      – Нет. Я хочу заниматься с этими кошками.

      А где же «и с Вами, Персиваль»?..

      – Думаю, на сегодня хватит занятий. Сможешь создать портал прямиком в ангар?

      Лина кивнула.

      Глава четвертая