Суженый для Доры. Татьяна Охитина
сквозь ветки, она оказалась на небольшой площадке, закрытой со всех сторон кустами. Жених Шелест, дожидаясь, пока она отряхнется от нападавших листьев, смотрел на нее, сложив руки на груди. От того замухрышки, каким он был в библиотеке, не осталось и следа. Он даже стал выше ростом, волосы из мышиных превратились в благородно-пепельные, а взгляд был таким, что Доре стало неуютно. На какой-то миг она даже пожалела, что полезла за ним в кусты.
– Ну, чего тебе? – спросила она.
– Предложение есть.
– Руки и сердца? – удивилась Дора.
– Ноги и глаза. Если хочешь, чтобы библиотекарша от тебя отстала, могу притвориться, что ты меня поразила, – и он добавил, морщась от отвращения: – в самое сердечко. Она от тебя отстанет. И от меня, заодно.
Дора замерла, озадаченная сразу всем – и внезапным перевоплощением, и идеей, и жизненной перспективой, которая вырисовывалась, если предложение принять.
– Ну, нет, – наконец произнесла она, – мне же на самом деле научиться надо.
– Чему? Глазами стрелять? Ты же запаснушка, зачем тебе эта ерунда?
– Что значит «ерунда»?! – возмутилась Дора. – Как, по-твоему, я буду женихов завоевывать?
Жених Шелест усмехнулся.
– А я-то думал, вы, запаснушки, девушки серьезные, в наемницы идете.
– Идем, – кивнула Дора. – Но лично я иду замуж. А значит стрельбой глазами должна владеть не хуже, чем мечом.
– Да что ты там, замужем, забыла? Семья, дети, заботы… фу, – он скривился.
– Ну ничего себе, «фу»! А не тебе ли, жених Шелест, придется через неделю невесту на выпускном балу искать?
– Подумаешь. Искать – не значит найти.
– Зачем же ты тогда в академию учиться приехал? – Дора озадачилась еще больше.
– Я не сам, дядя отправил. Он почему-то решил, что мне обязательно надо найти невесту, жениться, и только после этого он вручит мне законное наследство. Он мой опекун, видишь ли. И по-иному денег мне не видать. Кстати, а ты не хочешь за меня замуж? Можешь после свадьбы заниматься чем хочешь, я не против. Даже в имении не обязательно жить, отправляйся хоть к демонам на рога. Но с моей фамилией и в статусе моей жены.
– Спасибо, не надо, – Дора покачала головой. – Мне суженый нужен, чтобы по-настоящему, а не так.
Жених Шелест вздохнул.
– Жаль. А может, есть кто на примете?
– А может, ты скажешь дяде, что тебе не нужна невеста?
– Думаешь, я не говорил? Он слышать не хочет! Проще жениться, чтобы отстал.
– Сочувствую, – вздохнула Дора, совсем по-иному взглянув на стоящего перед ней парня. – А если твоя фиктивная жена не захочет никуда уезжать, что делать будешь?
Жених Шелест пожал плечами.
– Имение большое, хватит места, чтобы не пересекаться. А года через три разведемся, она внакладе не останется, обещаю. Ты все-таки поспрашивай у своих…
– Ладно, – нехотя согласилась Дора. – Поспрашиваю. А что будет, если невесту ты не найдешь?
– Ничего не будет. Ни денег, ни перспектив, ни пополнения домашней