Хроники Хорнэльда. Синий камень. Юлия Каштанова
для пущего ужаса, раз уж окна завесил. Про что будешь
рассказывать? Про Красную руку? Или про Зловещих мертвецов?
Язвительный тон, как не странно, совершенно не задел собеседника, он лишь покачал головой.
– Хуже.
– Если заснешь на середине, я тебя укушу, – пообещала Джулия
однокласснику.
– Тогда я спокоен, – Алексей устроился с ногами в огромном кресле. – Я весь внимание!
– Я тоже. Не тяни, Эрик!
Американец опустился на подлокотник противоположного кресла, неуверенно поерзал, будто сомневаясь в правильности своего
решения, и наконец заговорил.
– Около двадцати лет назад группа молодых людей приехала отдохнуть на озеро Мичиган. Они путешествовали по миру, и здесь
была их очередная остановка.
– Звучит зловеще, – заключил Алексей.
– Не перебивай, Алекс, – зашипела Джулия, пихнув его в бок.
– Пока рано делать выводы, дружище, – Эрик сделал вид, что не заметил колкости. – Друзей было четверо, главным заводилой среди них
был парень по имени Джереми. Он выбирал маршрут, продумывал
15
Юлия Каштанова
развлечения… в общем, отрывались они на полную катушку. Но именно здесь, на озере, Джереми познакомился с девушкой Каталиной. Она
была рейнджером в местном национальном парке, а по вечерам пела
кантри в местном пабе. Не знаю, была ли это любовь с первого взгляда, но Джереми сильно изменился с того дня, как повстречал Катали-ну. Они стали встречаться, переписываться и через полгода объявили
о помолвке. После свадьбы они приобрели домик на краю заповедника, и какое-то время их семейное счастье ничто не омрачало. У пары
родился сын, которого назвали Эрик.
– А когда страшилки начнутся? – не выдержал Алексей, предусмо-трительно отодвигаясь от Джулии, которая показывала ему кулак.
– А вот сейчас и начнутся, – пояснил собеседник. – Спустя год после рождения сына Джереми исчез.
– Как?!
– Ушел из дома и не вернулся. Его объявили пропавшим без вести после трех месяцев поисков: в заповедниках в северных штатах
опасностей немало, да и тело в случае чего найти будет трудно…
Но это официальная версия. Что на самом деле случилось с Джереми, знала только жена, сын – правда, он тогда мало что понимал
– и старая нянька-мапучи, говорят – ведьма.
– Ух ты! – снова встрял Алексей. – Детективчик! А что было на самом деле?
– Ему пришлось скрываться, чтобы обезопасить семью, он общался с ними тайно.
– Он что, бандит был?
– Нет, что ты! Как раз наоборот! Да и там, откуда он родом, уже
несколько лет шла война. Пришлось ждать удачного момента, чтобы увезти жену и ребенка к себе на родину.
Тут не выдержала уже Джулия, которую одноклассник заразил
болтливостью.
– Откуда же он был родом? Из Колумбии? С Ближнего
Востока?
– И к слову, при чем здесь мы трое? – добавил от