Карающая длань законотворца – 2. Оксана Руф
госпожа.
– Опять этот Окатан. – Я нахмурилась и присела на стул рядом с постелью. Несчастный зверолюд, ищущий спасения, пришёл ко мне умирать, а я даже облегчить его участь не способна. – Знаешь, Хамти. – Я побарабанила пальцами по голой коленке и закусила губу. – В последнее время до меня доходят слухи о том, что среди крестьян появилась ведьма.
– Ведьма? – Лекарь открыла рот и уставилась на меня. – Но ведь ведьмы…
Я кивнула.
– Вымерли. Маги не практикуют подобное, не наш профиль. И ты говоришь, что в Азарье нет таких специалистов.
– Так и есть. Я готова поклясться.
– Не нужно. Я тебе верю, и раз демоны, маги и ведьмы ни при чём, у нас остался только один возможный вариант.
– Какой?
– Жрица. В Окатане поклоняются сразу нескольким богам. Их пантеон столь велик, что имена всех богов не умещаются на одной странице. Некоторые из них питают свои сущности не молитвами и благодарностью, а кровью и чёрными душами. В таких храмах обычно есть жрицы. Вот они-то как раз и могут накладывать проклятия. Возможно, одна из них прибыла вместе с султаном.
– Мне приказать Сваттену готовить могилу? – Хамти вытянула иглу из почерневшей вены зверолюда, убрала подальше пустой мешок из-под яда и облизнула губы.
– Хамти, я конечно понимаю, что ты демон смерти и питаешься во время похорон, но давай не будем торопиться. Это существо пришло сюда за помощью и нам нужно сделать всё для того, чтобы её оказать. Мы должны сделать хоть что-то.
– Почему?
В её глазах мелькнуло разочарование, тут же сменившееся исследовательским интересом.
– Потому что есть только два места, откуда мог прийти этот… м-мальчик, я полагаю.
– ?
– Корабль Окатана и Школа Имперцев. Насчёт свиты султана я сомневаюсь. Он не стал бы так подставляться. А вот школа… На Шёлковом факультете готовят шпионов. Насколько мне известно, практика во время обучения проходит в соседних государствах. Возможно, он один из тех, кого завербовали ещё ребёнком.
– То есть…
– Чужак. Такие должны входить в каждую группу, чтобы сливаться с местными. Вероятно, его прокляли во время одной из учебных миссий. И знаешь что?
– Что? – Лекарь подалась вперёд, глядя мне прямо в глаза.
– Я намерена поступить на тот же факультет.
– Но зачем?! Это опасно, госпожа!
– Сначала я хотела обойтись факультетом Антрацитовых стражей. Всё-таки… – Именно там начались первые волнения в прошлой жизни и предатель затаился среди будущих гвардейцев императора, хотела бы добавить я, но… – Со слов императора, моя кандидатура на пост императрицы была пересмотрена, и раз все ниточки ведут в Окатан, то придётся менять стратегию. Если не получится, то попробую поступить на факультет Перламутровой стражи. Их задача охрана границ, что тоже немало поможет.
– А… – Хамти захлопнула рот и обиженно засопела. – Тогда я пойду с вами!
– Нельзя. – Я погладила её по дрожащей ладошке и мягко улыбнулась. –