Вынужденный брак. Екатерина Руслановна Кариди
от зеленой воды пруда жутко тянуло тиной. Она отщипывала от батона крошки и забрасывала подальше, утки забавно шевелили лапками и переворачивались носом в воду. И в это время как-то удивительно не вовремя раздался телефонный звонок.
Лиза нахмурилась, вытаскивая телефон из сумки.
На экране высвечивался незнакомый номер.
Выровнявшееся настроение как-то сразу сошло на нет, а в глубине души затрепыхалось странное беспокойство.
– Что-то случилось? – сразу отреагировал стоявший чуть поодаль водитель.
– Нет, ничего, все в порядке, Арсений.
Неизвестный номер. Ей почему-то не хотелось отвечать на этот непонятный звонок. Но не ответить сейчас показалось ей проявлением слабости, а Лиза уже стала забывать, что это такое – позволить себе проявить слабость или трусость.
Хотя, если он бы сейчас отбился, этот таинственный абонент…
Но телефон настойчиво продолжал выпевать мелодию. Лиза приняла вызов.
– Да.
– Что так долго не берешь трубку, сестричка?
Чуть не выругалась вслух. Олег. Это было неожиданно и неприятно, она вовсе не хотела его слышать.
– Кто дал тебе мой номер телефона?
– Какие мы нелюбезные, – засмеялся он, а потом спросил, растягивая слова: – Что ж так сразу с места в карьер? Не скажешь – здравствуй, братик, не спросишь – как дела?
– Не юродствуй, Олег, – вот теперь настроение испортилось точно. – Кто дал тебе мой номер?
Несколько секунд он молчал, как будто раздумывал, говорить или нет.
– Твоя маленькая подружка горничная.
И больше не смеялся. А Лиза вдруг представила, как именно он выдавил из девчонки эти сведения. Вспомнился ее страх перед ним, страх потерять место. Действительно, это ведь Лиза могла безнаказанно посылать братца сколько угодно, тот ничего не смел бы ей сделать при отце, а вот бедной горничной приходилось терпеть и «барский гнев, и барскую любовь».
– Постарайся не пугать мою подружку, Олег, – проговорила она с нажимом.
– А то что? – он зло засмеялся, но тут же сменил тон. – Хорошо. Но сама понимаешь, тогда тебе придется хоть что-то предложить взамен.
И прежде чем она успела резко ответить, мужчина уже снова перешел на шутливый тон.
– Сходим вечером куда-нибудь? Посидим по-семейному.
По-семейному? После того приема, что ей оказало семейство Серовых, это звучало издевательски. Однако такое отношение было не ново. С чего бы такие предложения? Почему сейчас?
– Зачем тебе это, Олег? – спросила она, пристраивая в развилку ветвей недощипанный батон.
В урну нельзя, хлеб с собой уносить тоже не хотелось, а так птички склюют. Стряхнула остатки крошек с ладоней и, так как он ответил не сразу, спросила снова:
– Зачем это тебе?
– Ну, сестричка, – протянул он. – Карантин пройден. Ты пообтесалась, теперь тебя можно показывать людям.
Смешок в трубке звучал оскорбительно. Зато это, во всяком случае, отражало истинное положение вещей.
– А, ну-ну.
Лиза сделала знак внимательно следившему за ней водителю, что хочет уйти.