Не делай глупостей. Саймон Вэйл
знаю. Честно говоря, даже не догадываюсь пока что. Будем надеяться, что это все – одно большое недоразумение.
– Ты будешь осторожен?
Он наконец понял, чего от него ждут, подошел поближе и поцеловал меня. Я знала, что на нас смотрят, и позволила себе немного увлечься. Все-таки из трех присутствующих на площади женщин, две отправлялись вместе с ним, и я чувствовала потребность… гм… обозначить позиции. И еще, кажется, мне удалось немного приободрить его, по крайней мере, его веселость больше не выглядела столь натянутой. Он повернулся и пошел к своим людям. А мне вдруг стало зябко от осознания, что сегодня я буду засыпать одна в пустом доме. Что-то еще я не успела ему сказать. Что-то важное.
– Брайан!
Он обернулся. Я подбежала к нему, заглянула в глаза.
– Не делай глупостей! Слышишь?
Он кивнул.
Глава 3
– Скажите, доктор Харрис, зачем нужно было снаряжать экспедицию, чтобы наблюдать за птицами?
Бурая трава в этих местах была на удивление густой и местами высокой, и мы ехали то шагом, то легкой рысью.
– Вы предпочитаете длинный ответ или короткий?
– Сперва, если можно, короткий.
– Наблюдать за птицами нужно, потому что в нашем мире ничего не происходит просто так.
– Что вы имеете ввиду?
– Вы сами напрашиваетесь на длинный ответ.
– Короткий оказался хорошей затравкой. Из вас получился бы отличный агент по продажам.
– Брайан, вы помните свои контакты с животными здесь? Не припоминаете ничего странного в их поведении?
– Странного? Медведь, помнится, чуть не разорвал наш отряд в клочья. Не знаю, насколько такое поведение характерно для медведей в реале. Хмм…
Я вдруг вспомнил подходящий пример:
– Помню, волки довольно необычно себя вели. Я залез на дерево, и меня караулили двое волков. Один из них не реагировал на стрелы, хотя я попал ему в глаз. А потом, когда я его все-таки убил, второй убежал за стаей.
Доктор Харрис покивала.
– Все верно. И очень ценное наблюдение, кстати, жаль, вы не рассказали мне раньше. Впрочем, я ведь не спрашивала. Волки не единственные животные, которые ведут себя в игре странно. Что интересно – здесь очень важно именно видовое разнообразие. У разных животных разные странности. Волки не чувствуют боли, зайцы иногда могут скакать со скоростью до сотни миль в час. Ни одно животное на земле так не бегает. Барсуки впадают в спячку, хотя зима не наступает. Причем могут заснуть прямо на дороге. У некоторых зверей очень примитивный интеллект. Здешние мыши не могут выбраться из простейших лабиринтов, – она помолчала, задумчиво глядя на холку лошади. – Но есть исключение.
– Птицы?
– Да. Птицы в этом мире – совершенно потрясающие существа. Огромное количество видов, со своей анатомией и образом жизни. У многих удивительные когнитивные способности. Честно говоря, не думаю, что на земле кому-нибудь удавалось создать хоть что-то подобное до сих пор.
– Почему именно птицы?
– Точного ответа у меня нет. Могу предположить, что создатель