Противостояние. Алексей Осадчук
― Взгляни на меня. Если так дело дальше пойдет, тебе придется искать нового хранителя.
Друг прав. Вид у него ― краше в гроб кладут. Во взгляде вековая усталость, вокруг глаз круги, скулы заострились, а пивной живот уже давно исчез без следа. Прожорливое сердце леса вытягивало из него всю силу.
– Время пришло, ― словно подслушав мои мысли, добавил Боровик. ― Я должен уйти.
Я кивнул.
– Место уже подобрал?
– Да, ― ответил он. ― Недалеко от портала есть подходящая роща. Там больше всего энергии.
– Понятно, ― буркнул я и слегка поморщился.
– Ты должен понять меня, друг мой, ― с сожалением в голосе произнес Боровик. ― Я не смогу быть сразу в двух местах. Не сейчас. Прости…
Я тяжело вздохнул. Кому как не мне понять, что сейчас с ним происходит. Он просто физически не потянет то, что я хотел бы взвалить на него. Ему бы с ролью хранителя справиться. Эх, а как бы все отлично сложилось! Но, видимо, не судьба. Придется искать нового претендента на роль магистра, который бы смог управлять Лесоградом.
– Но это не значит, что я не буду присматривать за городом.
Боровик ― сама прозорливость сегодня. А вот насчет присматривать… Это как раз вызывает опасение. Лесоград принадлежит ордену охотников. Мне бы не хотелось, чтобы Сердце леса начало хозяйничать здесь. О его аппетитах мне известно как никому другому.
Видимо, все переживания отразились у меня на лице. Вон как Боровик резко подобрался.
– Эрик, ты меня неправильно понял, ― торопливо успокаивающим тоном произнес он. ― Я хотел сказать, что ты всегда сможешь рассчитывать на мою помощь. Мы равноправные союзники.
– Это хорошо, что ты об этом помнишь. Надеюсь, Сердце леса, получив силу, об этом тоже не забудет.
– Можешь быть уверен, ― заверил меня он. ― Ты ― друг леса.
Хм… Это намек на амулет и на то, что пока я во главе ордена, проблем с лесом не будет? Хорошо. Я запомнил.
Дабы соскользнуть с неудобной темы, Боровик произнес:
– Уверен, ты справишься и без меня. Это только начало пути. Ты обязательно найдешь достойного кандидата на роль магистра.
– Рано или поздно так и произойдет, ― согласился я. ― Но время…
Боровик прикрыл глаза и, соглашаясь, покачал головой.
– Да и было бы из кого выбирать! ― тут же пожаловался я. ― Лисолюды как-то не торопятся проходить посвящение. Признаться, меня это удивляет. Нет-нет… Я не ждал, что ко мне повалят толпы желающих, но всего тринадцать посвященных… Из них лишь несколько откровенных рубак и один неопытный подросток… Согласись, это…
Я покрутил рукой, пытаясь подобрать правильное слово.
– Зато это самые верные, ― возразил Боровик. ― Они всегда прикроют спину.
– С этим трудно не согласиться. Но мне нужно больше охотников. В разы больше.
– Война на пороге, ― произнес Боровик и посмурнел.
Я тоже замолчал и задумался.
Ни он, ни я к войне пока не готовы. Это факт.
– Понимаешь, дружище, ― начал медленно говорить я. ― Дело