Когда обрывается лента. Джеймс Хедли Чейз

      Почувствовав запах жареного бекона, Терелл поспешно закончил бритье. До трех часов ночи он руководил поисками Бэрнетта, потом, усталый и разбитый, передал руководство в руки Бейглера и уехал.

      Покончив с бритьем, он подумал, что парня, наверно, еще не нашли, иначе Джо обязательно сообщил бы. Вспомнил милую миссис Бэрнетт, и ему стало обидно, что он до сих пор ничем не смог ей помочь.

      Когда наконец он появился к завтраку, Каролина уже сидела за столом и читала газету.

      – Это верно, что бедный парень психически не совсем здоров? – Она протянула ему газету.

      – Должно быть, так и есть, – ответил он, садясь за стол. – Газеты, как всегда, пытаются вытащить на свет Божий пикантные подробности. Этим они только пугают население.

      – Но он же не опасен?

      Терелл прищелкнул языком.

      – Все-таки у него была травма мозга...

      Дочитав столбец до конца, он отложил газету и принялся за еду. В это время зазвонил телефон.

      – Шеф, говорит Джо. – Бейглер говорил взволнованным голосом. – Неприятности в Оюсе... Только что сообщили об убийстве.

      Терелл потер лоб. Убийство! Вот уже более восьми месяцев у них не было подобных случаев.

      – Подробности, Джо.

      – Владелец «Парк-мотеля» сообщил нам об этом. В одной из его комнат лежит мертвая женщина. Зверское убийство!

      – О'кей, заезжай за мной. Есть что-нибудь новое о Бэрнетте?

      – Его все еще ищут.

      Бейглера, казалось, уже не интересовало дело Бэрнетта – убийство было более важным событием.

      – Люди уже готовы, самое большее через десять минут будем у вас.

      Терелл повесил трубку и вернулся к столу. Он сообщил Каролине об убийстве, но она не пожелала слушать. Ей хотелось узнать что-нибудь о Бэрнетте.

      – Он до сих пор не найден, – с раздражением ответил Терелл. – По-моему, он уехал далеко от того места, где бросил машину, иначе это трудно объяснить. Вероятно, у него помутился рассудок и он уехал куда-то без определенной цели.

      Через восемь минут к дому Терелла подъехали две полицейские машины, но не успел он накинуть куртку, как зазвонил телефон.

      – Говорит Уильямс, шеф. Мы нашли Бэрнетта на прибрежном Северном шоссе. Он сейчас у нас в машине. Что с ним делать?

      Бейглер уже нетерпеливо ожидал у выхода. Терелл коротко спросил:

      – Как он выглядит?

      – Какой-то подавленный... Не имеет никакого понятия, каким образом очутился там.

      – Оставайтесь на месте, – ответил Терелл. – Я вам позвоню.

      Он положил трубку и тотчас же позвонил в отель «Испанский залив». Ожидая, пока соединят, он сказал Бейглеру:

      – Наконец-то нашли Бэрнетта! Я быстро закончу это дело. Поезжайте в «Парк-мотель», я скоро буду.

      Бейглер кивнул и пошел по дорожке сада к ожидавшей его машине.

      – Мистер Трэверс? Говорит Терелл. Мы нашли мистера Бэрнетта. Он выглядит