Обед из трех блюд и любовь на десерт. Ольга Дмитриевна Иванова
несколько часов до открытия: уборщики приводили в порядок залы, официанты проверяли готовность столиков и наличие посуды, повара делали некоторые заготовки для будущих блюд. Мой рабочий день тоже всегда начинался в десять, а вот заканчивался… Тут уж как повезет. Если было все спокойно, то я могла уйти домой и в восемь, оставив за себя кого-то из администраторов, если же намечался какой-то банкет, приходилось сидеть до самого закрытия.
– Сержа еще нет? – поинтересовалась я у бармена Леши, усаживаясь на высокий стул за стойкой.
– Нет, а ты ждешь его? – спросил тот.
– Да, он сам попросил приехать пораньше. Сказал, будет знакомить с новым шеф-поваром, – ответила я со вздохом. – Ничего не слышал, что за он? И сделай мне кофе, пожалуйста… А то сегодня позавтракать не успела.
– Что за он, не слышал, – Леша сразу направился к кофе-машине. – Лишь бы не самодур, как прошлый…
– Это точно, – я вспомнила нашего предыдущего шеф-повара Тарасова и даже поежилась. Вот уж где был неприятный тип, хоть и мастер хороший. Но плакали от него все: от поваров до посудомоек и официантов. Не стеснялся ни в выражениях, ни в оскорблениях и даже клевете. За что и был уволен Сержем.
– Не переживай, все будет хорошо, – Леша подмигнул и поставил передо мной чашку дымящегося кофе.
– Боже, какая прелесть, – я вдохнула его аромат и даже прищурилась от удовольствия. – Спасибо…
– Подожди, сейчас схожу на кухню, возьму для тебя какой-нибудь круассан…
– Спасибо, – я еще раз улыбнулась, провожая глазами бармена.
С Лешей у нас сложились дружеские и теплые отношения с самого первого дня моей работы здесь. Возможно, я даже нравилась ему как девушка, однако мое сердце не отвечало взаимностью. Да и был у меня психологический барьер перед мужчинами младше меня. Узнав об этом, я сразу ставила их в один ряд со своим братом и больше никак не могла воспринимать в качестве объекта воздыхания. И Леше в этом смысле тоже не повезло: в феврале ему как раз исполнилось двадцать два. И это означало пропасть между нами в целых четыре непреодолимых года.
– А еще вот, выпей, – Леша, вернувшись со слоеной выпечкой, живо достал из своих закромов бутылку какого-то алкоголя. – Для храбрости и успокоения нервов, – он налил в маленькую рюмочку светло-желтый напиток, вкусно пахнущий травами, и подвинул мне. – Это пастис. Лучший аперитив всех времен и народов.
– Спаиваешь начальницу? – усмехнулась я, но рюмочку все же взяла, а потом и пригубила из нее. – Вкусно, но крепко, – прокомментировала после и поставила недопитую рюмку обратно стойку. – И уж точно не для начала рабочего дня…
Но Леша, уже не слушая, вытянул шею и стал что-то или кого-то выглядывать в окне позади меня.
– Серж идет! – в следующую секунду сообщил он. – И, похоже, с поваром…
– Убери немедленно, – я показала на рюмку с пастис. – Не хватало, чтобы Серж застал меня за распитием алкоголя…
Я поднялась со стула, оправила юбку и, натянув любезную улыбку, повернулась к дверям, где