Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg. Thomas Westphal

      Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg

      Der Amerikanische Revolutionskrieg (19. April 1775 - 3. September 1783), auch bekannt als Revolutionskrieg oder Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg, sicherte die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika von Großbritannien. Die Kämpfe begannen am 19. April 1775, gefolgt von der Unabhängigkeitserklärung am 4. Juli 1776. Die amerikanischen Patrioten wurden von Frankreich und Spanien unterstützt. Die Kämpfe fanden in Nordamerika, in der Karibik und im Atlantik statt. Er endete am 3. September 1783, als Großbritannien im Vertrag von Paris die amerikanische Unabhängigkeit akzeptierte, während die Verträge von Versailles separate Konflikte mit Frankreich und Spanien lösten.

      Die amerikanischen Kolonien, die im 17. und 18. Jahrhundert durch königliche Urkunden gegründet wurden, waren innenpolitisch weitgehend autonom und wirtschaftlich wohlhabend und trieben über ihre karibischen Stützpunkte Handel mit Großbritannien und seinen karibischen Kolonien sowie mit anderen europäischen Mächten. Nach dem britischen Sieg im Siebenjährigen Krieg im Jahr 1763 kam es zu Spannungen in Bezug auf den Handel, die Kolonialpolitik im Nordwestterritorium und steuerliche Maßnahmen wie den Stamp Act und den Townshend Act. Der Widerstand der Kolonien führte 1770 zum Massaker von Boston und 1773 zur Boston Tea Party, worauf das Parlament mit der Verhängung der so genannten Intolerable Acts reagierte.

      Der am 5. September 1774 gegründete Erste Kontinentalkongress verfasste eine Petition an den König und organisierte einen Boykott britischer Waren. Trotz der Versuche, eine friedliche Lösung zu finden, begannen die Kämpfe mit der Schlacht von Lexington am 19. April 1775, und im Juni ermächtigte der Kongress George Washington, eine Kontinentalarmee aufzustellen. Obwohl sich eine Fraktion im Parlament gegen die vom Nordministerium befürwortete "Zwangspolitik" aussprach, sahen beide Seiten den Konflikt zunehmend als unvermeidlich an. Die vom Kongress im Juli 1775 an Georg III. gerichtete Olivenzweig-Petition wurde abgelehnt, und im August erklärte das Parlament die Kolonien zum rebellischen Staat.

      Nach dem Verlust von Boston im März 1776 startete Sir William Howe, der neue britische Oberbefehlshaber, den Feldzug gegen New York und New Jersey. Im November eroberte er New York City, bevor Washington kleine, aber bedeutende Siege bei Trenton und Princeton errang, die das Vertrauen der Patrioten wiederherstellten. Im Sommer 1777 gelang es Howe, Philadelphia einzunehmen, doch im Oktober wurde eine eigene Truppe unter John Burgoyne bei Saratoga zur Kapitulation gezwungen. Dieser Sieg war entscheidend, um Mächte wie Frankreich und Spanien davon zu überzeugen, dass die unabhängigen Vereinigten Staaten eine lebensfähige Einheit waren.

      Frankreich unterstützte die USA von Beginn der Rebellion an informell wirtschaftlich und militärisch, und nach Saratoga unterzeichneten die beiden Länder im Februar 1778 ein Handelsabkommen und einen Bündnisvertrag. Im Gegenzug für eine Unabhängigkeitsgarantie schloss sich der Kongress Frankreich in seinem globalen Krieg gegen Großbritannien an und erklärte sich bereit, die französischen Westindischen Inseln zu verteidigen. Auch Spanien verbündete sich im Vertrag von Aranjuez (1779) mit Frankreich gegen Großbritannien, obwohl es sich nicht formell mit den Amerikanern verbündete. Der Zugang zu den Häfen im spanischen Louisiana ermöglichte es den Patrioten jedoch, Waffen und Nachschub zu importieren, während die Royal Navy durch den Feldzug an der spanischen Golfküste wichtiger Stützpunkte im Süden beraubt wurde.

      Dies untergrub die 1778 von Howes Nachfolger Sir Henry Clinton ausgearbeitete Strategie, die den Krieg in den Süden der Vereinigten Staaten führte. Trotz einiger anfänglicher Erfolge wurde Cornwallis