Heimkehr des Dr. Karl Gottfried Semper von seinen ethnologischen Studien auf den Palau-Inseln im Stillen Ozean. Jürgen Ruszkowski

      Begegnung mit Kapitän Alfred Tetens

      „Buenos dlias, caballero“ - Wie geht es, Dr. Semper“, - so begrüßten mich zwei Europäer, die plötzlich in das Haus traten, als ich eben die letzte Zeile der Konstitution von Palau geschrieben hatte. Erstaunt sah ich sie an; sie waren mir unbekannt. Der Spanier musste wohl der Kapitän des „PELAYO“ sein, welcher ja noch im Hafen von Malakka lag; aber der Deutsche? „Mit wem habe ich die Ehre?“ - Mein Name ist Tetens, ich bin seit zwei Monaten erster Steuermann bei Kapitän Cheyne, und da ich wusste, dass Sie ein Landsmann von mir sind, so benutzte ich einen kurzen Urlaub, um Ihnen meinen Besuch zu machen.“ - „Ich danke Ihnen, Herr Tetens, leider werde ich nicht im Stande sein, Ihnen denselben an Bord des „BLACK RIVER PACKET“ zu erwidern. Sie waren also kürzlich in Manila und haben dort wohl auch meinen Schwager Herrmann kennen gelernt?“ - „Ja wohl, doch habe ich ihn nur selten gesehen; wir hatten sehr viel zu tun, und unsere Abreise sollte auch geheim gehalten werden. Das ist der Grund, warum ich Ihnen weder Grüße noch Briefe bringe. Aber ich habe nichtsdestoweniger viel von Ihnen gehört. Sie wissen schon was ich meine. Der Brief, zu dessen unbewusstem (Die oben mitgeteilte Erzählung vom Angriff der Engländer auf Aibukit hatte ich durch einen Matrosen des Cheyne, ohne des letzteren Wissen, nach Manila zu senden gewusst. Mein Schwager Herrmann, Kaufmann dort und späterer deutscher Konsul, erfüllte meinen Wunsch und publizierte dieselbe im „Dario de Manila“. Mit welchem Erfolg, ist im Text erzählt) Träger Sie Cheyne machten. hat dort viel Staub aufgewirbelt, das heißt in den Salons und in den Zeitungen.“ - „Nun, und die spanische Regierung? Ich hatte geglaubt, dass diese sich der Gelegenheit bemächtigen würde, endlich einmal wirklich festen Fuß auf diesen Inseln zu fassen, die sie vor 150 Jahren besucht haben wollen und deswegen auch auf ihren Karten als ,Posesiones de ultramar' immer mit aufführen. Die Regierung schwieg also still?“ - „Welche Illusionen, Dr. Semper! Man sieht, dass Sie schon lange unter halbwilden Leuten gelebt haben. Wie konnten Sie nur glauben, dass sich die spanische Negierung um ein paar hundert brauner Menschen willen in Schwierigkeiten stürzen würde? Da hat sie wahrlich noch genug in ihrem eigenen Lande zu tun; die Piraten im Süden regen sich wieder, und im Norden von Luzon gibt es wohl nächstens eine Expedition gegen die Wilden; dann der Krieg in Cochinchina - gewiss genug der Arbeit und Mühe für einen Gouverneur von Manila. Die Spanier freuten sich über Ihren Brief nur, weil es doch einmal eine Abwechselung in die Unterhaltung brachte. Übrigens meinte man, dass Sie wohl stark mit Kapitän Woodin engagiert seien.“ - „Nun wahrlich, Herr Tetens, das sieht den Menschen von dort recht ähnlich. Wessen man sich selbst für fähig hält, dessen klagt man auch gern andere an. Übrigens danke ich Ihnen für die Mitteilung; ich werde sie nicht vergessen. Haben Sie Lust zu einem kleinen Spaziergang, meine Herren?“ - Unsere Gesellschaft hatte sich noch um einen vermehrt; ein Franzose, der mit dem „PELAYO“ gekommen war - ich glaube er war Supercargo desselben - hatte seinen Kapitän gesucht. Diese beiden Herren gingen fort, ihren Geschäften nach. So schlenderten Herr Tetens und ich allein durch das Dorf.

      „Die Dörfer hier um Malakka herum“, begann ich die Unterhaltung, „sind hübscher als im Norden; man sieht, dass die größere Nähe der Handel treibenden Europäer größeren Wohlstand erzeugt hat. Aber die Leute gefallen mir nicht so gut wie die von Aibukit; sie sind ränkevoller und ehrgeiziger. Das Dorf meiner Freunde hat viel unter ihren Listen zu leiden gehabt.“ - „Ich verstehe, worauf Sie anspielen, Sie meinen die Affaire mit dem englischen Kriegsschiff?“ - „Ja wohl, und noch manches andere. Dahinter aber scheint mir doch immer schließlich Kapitän Cheyne zu stecken. Soeben erst habe ich ein interessantes Dokument entdeckt, das mir manches Unerklärliche in jenem englischen Angriff auf Aibukit aufzuklären scheint. Da oben in Aidil liegt in einem alten Buche ein Handelstraktat zwischen Cheyne und Ebadul, ferner eine Konstitution von Palau, Ihr Kapitän zeigt sich darin als starker Monopolist; doch ließe sich darüber wenig sagen, wenn er sonst das Zeug zu einem Rajah Brooke hätte, den er sich offenbar als Vorbild genommen hat. Wenn wirklich die Bestimmungen jener Konstitution und des Traktats ausgeführt werden, so ist Cheyne de facto König von ganz Palau. Hätten Sie Lust zu seinem Premierminister