Академия в Долине Ураганов. Маргарита Воронцова
слепня. Он уверенно полз вперёд, шевеля малиновыми крылышками, даже и не страшный вроде бы. Ещё немного, и он встретит на своём пути преграду в виде моей руки.
И тогда…
– Не двигайся, Кейт, – одними губами произнёс Эдвард, стоявший в двух метрах от меня.
Сколько раз я слышала фразу «вся жизнь промелькнула у меня перед глазами» и вот сейчас хорошо поняла, что она означает.
Действительно, передо мной завертелся калейдоскоп картинок.
Увидела смеющееся лицо мамы над моей колыбелькой, услышала собственное агуканье – мне было всего полгода, когда мамы не стало. А вот мне четырнадцать, я девчонка, лечу на лошади по полям, вижу, как впереди развевается синий плащ отца, несусь за ним во весь опор, задыхаюсь от восторга – надо только немного поднажать, и сейчас уже обгоню! А вот у портнихи примеряю шёлковое платье к своему восемнадцатилетию. Джейма поправляет мне волосы и восторгается моей красотой.
Какая хорошая у меня была жизнь… Даже мачеха изменилась только в последние три месяца, а до этого была душечкой.
А слепень продолжал свой путь по столешнице. Секунда, и его жало проткнёт мою кожу, я уже ощущала, как это произойдёт. Самой ужасной почему-то была мысль, что Эдвард увидит, как я начну раздуваться от смертельного укуса. Фу, отвратительно! Не знаю почему, но в памяти нахального красавчика мне хотелось остаться симпатичной девицей, а не малиновым шаром…
Я следила за насекомым, из последних сил сдерживая панику. В висках бешено стучала кровь, губы пересохли от ужаса. Если сейчас рвану прочь от стойки, слепень тут же метнётся следом и тогда уж точно вонзит в меня жало. А так ещё остаётся шанс, что он улетит.
Нет, похоже, не улетит…
Я прикусила губу, вдохнула и зажмурилась. А в следующее мгновение услышала резкий стук – дыщщщ! – и изумлённо распахнула глаза. В деревянную столешницу в сантиметре от моей руки вонзился кинжал, и отточенный клинок пригвоздил слепня к стойке, пробив крошечный железный панцирь.
А-а-ах! Как Эдвард это сделал? Я не слышала, как он метнулся ко мне, не видела, как выхватил кинжал… Реакция у него потрясающая. И меткость!
Гадкое насекомое всё ещё дёргало лапками.
Секунду я смотрела на слепня, пришпиленного кинжалом, а потом картинка поплыла перед глазами, всё вдруг подёрнулось серой пеленой…
Успела услышать чей-то радостный крик и восхищённый стон хозяйки, кто-то даже зааплодировал… А мою грудь сдавило железным обручем, воздуха для вдоха не хватило, и я провалилась в густую липкую тьму.
***
Наверное, я спала?
Открыв глаза, долго не могла понять, где нахожусь и что происходит. Я лежала на кровати поверх покрывала в какой-то комнате, в приоткрытое окно дул прохладный ночной ветерок, в саду стрекотали цикады.
Я села на кровати и обнаружила, что кто-то снял с меня накидку и туфли. Некоторое время сидела в прохладном полумраке гостиничного номера и улыбалась, глядя в окно. Там, в тёмно-синем небе, ярко сверкали звёзды.
Мне