Между двух огней. Китти Найс
ему все, уже нет… Только брат упорно не желает понимать это, продолжая требовать все больше и больше.
– В холодильнике полно продуктов. Даже готовить ничего не нужно – просто сунь в микроволновку и разогрей. Я плачу за твою учебу, оплачиваю все счета, покупаю еду и одежду… Большего я просто не могу, Эрик.
Он встал из-за стола, со злостью отшвыривая стул ногой:
– Так, может, тебе найти работу, где платят больше? Чтобы мы, наконец, перестали жить, как нищеброды!
Я просто не нашла слов от возмущения. Так и сидела, разинув рот, пока он поднимался в свою комнату. А потом просто упала на стул и разрыдалась. Ну за что мне это все? После смерти родителей все полетело вверх ногами. Мне пришлось бросить колледж и поступить на курсы секретарей. Потом – долгие поиски работы, пока я каким-то чудом не прошла собеседование к мистеру Лэнгдону. За это время все сбережения растаяли, мне пришлось заложить дом, отказаться буквально от всего.
В этот трудный период я не стала экономить только на одном – образовании Эрика. Брат артачился, но я заставила его поступить в колледж. Сказала, что только так он сможет мне помочь по-настоящему. Только получив образование и устроившись на нормальную работу.
Потом жизнь, кажется, начала налаживаться. Я постепенно расплачивалась с долгами. Эрик учился. Листер Лэнгдон доверял мне все новые и новые задачи. Работать приходилось просто на износ, но и зарплата росла. Кажется, еще немного – и мы бы выбрались из трудного периода… И тут я заметила, что мой брат сильно изменился.
Мы всегда доверяли друг другу. Я могла пожаловаться ему на особенно сложное поручение. Он – на строгого преподавателя или кого-то из однокурсников. Мы не лезли в жизнь друг друга, но всегда могли просто поговорить, посоветоваться. А тут вдруг братишка замкнулся в себе. Стал приходить все позже и позже. Я и сама задерживалась допоздна, но соседи, особенно из дома напротив, не упускали случая пожаловаться на брата. Вскоре и я стала замечать, что он стал грубым и резким. Но на все вопросы брат только глубже замыкался в себе, и теперь я уже не могла понять, в какой момент утратила его доверие…
Со вздохом я встала и поплелась к раковине, прихватив по пути пустую пивную банку и коробку из-под пиццы. Я устала и с трудом передвигала ноги. Но посуда сама собой не вымоется, а Эрик, похоже, ее мыть совсем не собирался. Конечно, можно было подняться к нему и попробовать пристыдить, но на второй раунд ссоры с братом сил просто не оставалось.
Перед сном, уже лежа в постели, я снова вспомнила мистера Лэнгдона за рулем. Спокойный, уравновешенный, четко знающий, что делать, он бы не стал терпеть хамство младшего брата – живо поставил бы его на место! К сожалению, у меня не такой волевой характер… Пока моей воли хватало только на то, чтобы раз за разом отклонять его непристойные предложения. Чтобы стойко выносить взгляд бездонных синих глаз, не поддаваясь их чарам. Чтобы сопротивляться влюбленности в собственного босса. Влюбленности с первого взгляда, с того самого собеседования.
Глава 3
К утру я успокоилась. Настолько, что даже безумный объем работы не заставил