Задача выжить. Нина Смолянская
открылись, и мы вышли в непроглядную тьму. Шар сразу включил прожектор. Впереди был узкий тоннель.
– Вам туда, – голограмма махнула рукой в тоннель, и мы пошли вслед за ними. Стены и своды немного поблёскивали, и я пытался рассмотреть, какой именно минерал даёт отблеск, но они были слишком мелкие, а ждать нас никто не собирался. Мы шли уже минут десять и наконец-то остановились, дойдя до стены, до тупика.
– Вот ваше место работы, – «обрадовал» нас инопланетянин.
Дальше он поочерёдно знакомил нас с оборудованием, называя его и указывая на два небольших отбойных молотка, больше похожих на автоматы, небольшой металлический таз, а также на ящик со щипцами, кирками, молотками и прочими железками:
– Это ваш инструмент, это чаша для сбора кристаллов, а это дополнительные полезные инструменты, которые могут понадобиться.
Кроме того, рядом стоял отдельный ящик с тряпками, масками, перчатками и рукавицами. Голограмма показала, как включается инструмент.
– Отвальную породу будут забирать каждый час роботы. Пока убирают – у вас перерыв. Вода в канистре, кормить будут три раза за смену. Смена – десять часов. Кристаллы голыми руками брать нельзя, только щипцами.
Вот и все указания.
– Как они хоть выглядят? Что нам искать-то? – не выдержал я и спросил.
– Начинай и сразу увидишь, – усмехнулся инопланетянин, – не пропустишь.
Я взял в руки их аппарат и нажал на кнопку, как нам показывали. Он завибрировал, начал срезать и крошить породу тонкой струёй сжатого воздуха как ножом. Отвалилось несколько небольших кусков, а затем упал достаточно массивный.
– Стой! – крикнула мне голограмма. – Теперь разбей все куски на мелкие.
Я начал их крошить, и вдруг, когда откололся небольшой кусочек от глыбы, нас ослепил огромный красный кристалл, как будто наполненный огнём. Теперь стало понятно, почему их нельзя было брать руками. В здравом уме голыми руками никто и не возьмёт их.
Шар свернул голограмму и улетел, а мы с Рашитом остались вдвоём в тускло освещённом тоннеле с отбойными молотками в руках.
– Макс, ты в самом деле будешь здесь работать? – спросил Рашит, нервно размахивая руками.
– А ты хочешь предложить что-то другое? – усмехнулся я.
– Да пошли они … Хочешь сказать, что мы теперь будем до конца своих дней вкалывать с этим молотком? – друг бросил свой инструмент в сторону и сложил руки на груди. – Пусть попробуют меня заставить. Да им будет проще вернуть меня домой, чем заставить работать!
Я смотрел на него и не верил, что слышу это от своего университетского товарища, который всегда отличался аналитическим умом, рассудительностью и осторожностью. Я покачал головой, взял свой молоток и пошёл откалывать новые куски породы.
– Эй, ты чего?! Меня не поддержишь? – возмутился он.
Я на несколько секунд выключил инструмент и ответил ему «нет», на что Рашит начал мне что-то доказывать, пытаясь перекричать шум и грохот. Я не стал ничего ему говорить, пусть сначала справится