Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд…. Отсутствует
ней Лихаса. Но он ничего не ответил ей.
Деянира приказала отвести пленников в отведенное для них помещение. Едва Лихас удалился, как к ней подошел слуга и тихо шепнул: «Славная госпожа! Лихас не захотел сказать тебе правды об этой скорбящей рабыне. Выслушай же меня, госпожа! Это Иола, дочь царя Еврита. Геркулес прислал ее сюда не как рабыню. Как только он вернется, он женится на ней…» Услышала это Деянира, и муки ревности стали терзать ее душу. Мысль о том, что после возвращения Геркулеса она будет оставлена и изгнана, угнетала ее все больше и больше. В отчаянии она вспомнила о совете кентавра Несса. Натерла она кровью Несса плащ, который сшила для Геркулеса, завернула и передала Лихасу, сказав ему: «Лихас, быстро отнеси этот плащ Геркулесу и скажи ему, чтобы он тотчас его надел и принес жертвы богам. Но ни один из смертных не должен надевать этот плащ до него. Даже лучи Гелиоса не должны коснуться плаща, прежде чем его наденет Геркулес. Спеши же, Лихас!»
Гонец немедленно отправился в путь. Деянира вернулась в комнату и с ужасом увидела, что та шерсть, которой она натирала плащ кровью кентавра, превратилась в пепел, как только на нее упали лучи Гелиоса. А на том месте, где лежала шерсть, показалась ядовитая пена. Только сейчас поняла Деянира коварный обман умирающего Несса, но было уже поздно: Лихас передал плащ Геркулесу. Геркулес набросил плащ и принес в жертву своему отцу Зевсу и другим богам двенадцать быков. От тепла горящего жертвенника плащ прилип к телу Геркулеса, и он начал корчиться в страшных судорогах от невыносимой боли. Его сын Гилл, который в то время был с ним, перенес отца на корабль, а сам поспешил к матери рассказать о том, что она наделала. Когда Гилл рассказал матери о нечеловеческих страданиях своего отца, Деянира, не сказав ни слова, ушла в свои покои, закрылась там и пронзила себя обоюдоострым мечом. Принесли умирающего Геркулеса. Еще большие мучения испытал он, узнав, что Деянира убила себя и он не может ей отомстить. Отрава сжигала его тело, и не было уже у него сил переносить эту боль. Он приказал своему сыну, чтобы тот сжег его на погребальном костре и тем избавил от дальнейших мучений. Гилл с родственниками выполнил желание отца. Геркулеса отнесли и положили на костер, но никто не захотел зажечь его, как ни умолял Геркулес сделать это. В это время пришел Филоктет, и Геркулес уговорил его зажечь костер и в награду пообещал оставить ему свой лук и стрелы. Филоктет выполнил его желание. Огромные языки пламени охватили тело Геркулеса, но ярче огня вспыхивали молнии, которые бросал великий Зевс, а гром словно раздирал небо. Примчались на золотой колеснице Афина Паллада и Гермес. Они вознесли на Олимп прославленного героя и любимого сына Зевса. Там боги даровали Геркулесу бессмертие, и он как равный среди равных стал жить среди них. Сама Гера, забыв свою ненависть, радостно встретила Геркулеса и отдала ему в жены свою дочь – прекрасную и вечно молодую богиню Гебу. Боги вознаградили Геркулеса за все героические подвиги, страдания и муки, перенесенные им на Земле, за то, что