Переговорщик. Алексей Калугин
смотрителя.
Фортан поднял руку со светящимся жезлом и принялся очень вежливо, но весьма решительно прокладывать путь сквозь толпу непрерывно щелкающих гаджетами инопланетян.
Рыжая, похоже, имела богатый опыт по части растворения в толпе. Крепко держа Алексея за локоть, она неожиданно свернула налево, нырнула под вскинутую вверх клешню какого-то гигантского членистоногого, подмигнула инопланетянину в облегающем розовом трико с рыбьим лицом, от чего тот расплылся в рыбьей улыбке, резко повернула направо, протиснулась между двумя обсуждающими что-то на своем родном языке пузатыми коринами и, пригнув голову, юркнула под эскалатор.
– Куда мы направляемся? – спросил наконец несколько ошарашенный всем происходящим Алексей.
– А ты куда бы хотел? – быстро обернувшись, лукаво глянула на него Лила.
Алексей ненадолго задумался.
Собственно, вариантов было не так уж и много.
– Я бы хотел оказаться дома.
Лила пренебрежительно фыркнула, ясно дав понять, как она относится к подобной перспективе.
– Может быть, поднимемся наверх?
– Куда? – не понял Алексей.
– На восьмой уровень!
– Зачем?
– Ты не хочешь взглянуть, как там теперь?
– Нет, – честно признался Алексей.
Девушка посмотрела на него с интересом.
– Почему? Ты же спас там всех! Они будут тебе благодарны.
– Я знаю.
– И что, тебе этого достаточно?
– Прости, я не понимаю, о чем ты говоришь?
– Ты не хочешь всеобщей любви, восторгов, цветов, направленных на тебя объективов? Я думаю, если эту историю как следует раскрутить, ты мог бы стать кумиром всех женщин…
Алексей представил себе только часть из того, о чем говорила Лила, и у него уже закружилась голова. Как будто он стоял на краю бездонной пропасти, смотрел вниз, а сзади на него напирала восторженная толпа.
– Слушай, что тебе от меня надо?
Лила вновь посмотрела на своего спутника. На этот раз озадаченно. Как будто у нее появились некие не очень хорошие подозрения насчет его умственных способностей.
– Ты спас мне жизнь.
– Ты хочешь, чтобы я начал в этом раскаиваться?
Лила резко остановилась и повернулась к Алексею:
– Я просто пытаюсь отблагодарить тебя.
– Как? Вешаясь мне на шею, когда нас снимают все кому не лень?
– У тебя проблемы?
– Какие еще проблемы?
– Тебе не нравятся женщины?
– Так! – поднял правую руку Алексей. За левую его все еще крепко держала Лила. – Давай нарисуем смайлику глазки.
– Что это значит?
– Это значит – давай во всем разберемся.
– А при чем тут смайлик?
– Просто образное выражение. Знаешь, некоторые ленятся дорисовывать смайлику глазки, считая, что достаточно одной улыбки. «Дорисовать смайлику глазки» означает «довести дело