Принц Лакронии. Евгения Сергеевна Теплова
лечил королевского кучера – он рассказывал, что глянул вниз, переезжая через реку по мосту, и тот свой ужас не забудет никогда. Дыхание перехватило, он выпустил вожжи и чуть не бросился бежать. В общем, трудно представить, чтобы кто-то отважился сунуться в эту воду.
– А как нам перейти горы? – спросил Принц.
– Ещё не передумали? – удивился старик. – У вас что, семь жизней?
– Так как? – переспросил Принц.
– Просто. Сейчас вы на окраине города, затем начинаются виноградники, которые тянутся почти до самых гор. Я нарисую карту и отмечу заброшенный проход на рудниках.
– Вы убежали с рудников? – догадался Принц.
– Да. У меня больное сердце – я бы умер, если б не убежал.
– Зачем же вас туда отправили? – посочувствовала Лили.
– Вот найдёте Принца – тогда и спро́сите у него, зачем он отправил старого доктора Ганза на рудники. – И старик весело подмигнул своим гостям.
Лили перевела вопросительный взгляд на Принца, но тот вовремя отвернулся.
Старик нашёл листок и принялся рисовать карту угольком из очага.
– Вы сейчас слева от Главной дороги, так и идите, не пересекайте её. Она проходит сквозь горы, но там с обеих сторон охрана. А в ста шагах левее, за можжевеловым кустом, будет тайный проход.
– Спасибо, – сказал Принц, забирая листок. – А можно мне немного воды или даже много…
Но тут дверь заскрипела, и послышались женские голоса. Старик тут же вернул лестницу под люк.
– Это такие болтуньи, что вам лучше скрыться, с чердака есть ход на улицу, давайте.
Принц забрался первым и помог Лили.
Женщины уже говорили под ними, даже не поздоровавшись со стариком.
– Бедная Королева! – сокрушалась одна. – Ума не приложу, зачем папочка выдал её замуж за нашего вояку, да ещё с таким врагом под боком. Ведь какие принцы к ней сватались! И теперь сын, единственная отрада, в руках у этого злодея.
– Красива, умна, богата и так несчастлива! – подхватила другая с тем же деланым сочувствием. – Чем, правда, думал её папочка… А ещё слывёт мудрецом.
– Бросил её в самый трудный момент, – причитала первая.
– Ты что, забыла купить баклажаны? – перебила вторая.
Лили потянула Принца за рукав:
– Пойдём, не стоит слушать эти россказни.
Слова о несчастливой матери разбередили самые глубинные тревоги Принца – даже кошмарные сны не добирались так глубоко. Он хотел бы тут же запихнуть их обратно, чтоб больше не высовывались, но вместо этого чувствовал, как внутри поднимается волна раздражения и злости. Но на кого? Казалось, что станет легче, если он сумеет найти виновного. «Они правы, это всё дед», – наконец решил Принц, но легче, увы, не стало.
Принц с Лили пробрались через грязный, заросший паутиной чердак, нашли ещё один люк и, спрыгнув, оказались в тёмной пристройке, а оттуда вышли во двор.
На рудниках
Покинув проулок, они покрутили в руках карту, но это было лишним – в конце улицы виднелась зелень.
– Неужели мы наконец выберемся