История русской армии. Cлавные военные традиции российских и советских полководцев. Сергей Андоленко
Правый фланг шведов, куда приказал отнести себя Карл, воодушевленный присутствием короля, врубается в первую линию русских. Петр бросается туда во главе одного батальона. Со всех сторон свистят пули. Одна пробивает треуголку Петра, вторая застревает в седле его коня, наконец, третья попадает в большой крест у него на груди. Карл тоже рискует собой. Из окружавших его 24 гвардейцев в живых остаются всего три. Но вмешательство царя оказывается решающим, шведы опрокинуты. В носилки Карла попадает ядро, король падает на землю и теряет сознание. Весть о его гибели с молниеносной быстротой разносится по его армии. И вдруг шведы начинают откатываться назад. Напрасно очнувшийся Карл XII кричит: «Шведы! Шведы!», исход битвы решен. Русская кавалерия преследует и рубит бегущих. Полная победа. На поле битвы остаются 9000 убитых и раненых шведов, 2700 попали в плен, в их числе первый министр короля Пипер и фельдмаршал Реншильд. Русские потеряли 1345 человек убитыми и 3290 ранеными. Вечером этого знаменательного дня Петр устраивает пир для пленных шведских генералов. Он провозглашает тост: «За наших учителей в военном искусстве!» – «Кто же эти учителя?» – осведомляется Реншильд. «Вы, господа шведы». – «В таком случае, ваше величество, вы их достойно отблагодарили!»
Вечером того же дня в погоню за разбитым противником была послана кавалерия. 10 июля шведы останавливаются у Переволочны на Днепре. Карл XII с 2000 человек переправляется через реку, но остальная армия остается на левом берегу. 11-го появляется Меншиков во главе 9000 человек. Но шведы больше не в состоянии оказывать сопротивление, и Левенгаупт с 14 тыс. солдат складывают оружие. Русским достаются 18 пушек и 127 знамен. Князь Волконский продолжает преследование Карла XII, настигает его на Буге и уничтожает или берет в плен оставшихся воинов. Карл XII, Мазепа и несколько самых близких к ним людей бегут в Турцию.
Последствия Полтавы огромны. Шведская армия уничтожена. Дания возобновляет борьбу, Польша изгоняет Станислава Лещинского. Со дня Полтавы начинается история новой России, европейской державы. Тяжелые труды Петра увенчались успехом[10]. Война продолжится еще одиннадцать лет: в Финляндии, на Балтике, в Германии, даже в Швеции. В этой ситуации Элеонора-Ульрика, сестра Карла XII и регентша королевства, проявит большую энергичность. В 1710 г. русские переносят боевые действия в Финляндию. Выборг и Кексгольм взяты Апраксиным и Брюсом, Ревель и Пернов сдаются Боуру, наконец, упорно оборонявшаяся Рига после продолжительной осады сдается Шереметеву. В этот момент начинается злосчастная война с Турцией, одна из редких кампаний, которые были полностью проиграны русскими. Все успехи Петра оказались под угрозой.
Обеспокоенная успехами России вдоль своей границы и подталкиваемая Карлом XII, Турция разрывает дипломатические отношения с Россией. Петр принимает вызов. Он вступает в переговоры с вассалами Турции, господарями Валахии и Молдавии, которые обещают ему помощь. Эта война будет вестись русскими под
В 1714 г. Петр в письме к сыну так резюмирует свое дело: «Тебе известны беды, перенесенные нашим народом от шведов. Наши города на побережье захвачены, мы потеряли связь с другими странами. Способом победить врага была регулярная организация наших вооруженных сил. Враг, заставлявший нас прежде трепетать, сам теперь трепещет перед нами. Создав регулярную армию, мы вышли из мрака, в который были погружены».