Город теней. Ричард Ламберт
что Тоби захотелось позвонить папе и сказать, что он не может здесь жить.
Чайки не унимались. Напротив, теперь они начали нырять вниз и взмывать обратно, громко хлопая крыльями. Они кружили над одной птицей из их стаи, нападали на неё. Тоби смотрел, как жертва закрывается от обидчиков чёрными крыльями. Странный цвет для чайки. Внезапно птицы разлетелись в стороны, как осколки от взрыва. Некоторые неслись прямиком к окну Тоби.
Когда чайки с воплем разлетелись, теряя перья, Тоби увидел, на кого они напали. Оно неслось прямо на него. Это была не птица, а тень, тьма, паточная чернота. Она была отдалённо похожа на человека, раскинувшего руки и летящего со скоростью ракеты. Она целилась в Тоби. Он бросился на пол.
Зелёный ковёр в сантиметре от носа. Он ждал удара, сжав зубы. Напрягся всем телом.
Ничего.
Через несколько секунд Тоби разжал челюсти и расслабился. Встал. Перед глазами только сады и оранжереи с одинаковыми зданиями. Никакой тени.
Тоби сидел на кровати, прижавшись спиной к стене, переводя глаза с окна на дверь, с двери на окно. Иногда он отвлекался на телефон. Нужный номер он нашёл не сразу – так он был напуган.
– Папа, – сказал Тоби, как только отец снял трубку. И продолжил, не дожидаясь ответа: – Можно я вернусь домой?
Раздался треск, похожий на шорох сминаемой бумаги.
– Папа?
Отец вздохнул и ответил непререкаемым, снисходительным, саркастичным тоном:
– Нет, Тоби.
– Я видел… Мне нужно вернуться домой.
– Нет, не нужно. Тебе так только кажется.
– Но я… Пожалуйста, папа, здесь очень странно.
– Везде странно, Тоби. Мир вообще странный.
– Я ненавижу этот дом. Ненавижу.
– Ты только приехал. Поговорим об этом, когда ты приедешь погостить, ладно?
– Но это только через две недели!
– Тобс, мне нужно закончить эту речь, так что поговорим позже, ладно?
– О чём она? – выпалил Тоби. – Может, я смогу помочь.
За окном не было видно ни чаек, ни летающих теней.
– До скорого, Тобс. Не волнуйся.
Папа повесил трубку. Тоби прокрался к двери и прислушался. А потом собрался с духом и распахнул её. И проверил каждую комнату. Пусто.
Он очень обрадовался, когда вернулась мама. Разогрел консервированные спагетти и сделал тосты, а мама порезала салат. Тоби спросил её, как прошёл день. А потом они сидели вместе: мама, выжатая, как лимон, и Тоби, высматривающий тень.
Тоби проснулся. Он опять видел мерзкий сон про замок с чёрными стенами.
Небо было абсолютно чистым, лужайки казались ещё суше, чем вчера. Резко и как будто даже зло он оделся. Непонятно, как тень могла проследовать за ним. Непонятно, как она могла существовать, но он верил собственным глазам. Мама упаковала ему ланч: сэндвичи с сыром, пакетик жареной картошки, яблоко и коробочку сока. Тоби засунул тонкую куртку в рюкзак, убедился, что не забыл телефон, и решил, что готов к выходу.
Это