Год среди каннибалов. Северо-Западная Амазония. Томас Уиффен
при непосредственном контакте. Одна пальма, Астрокариум колючий[66], имеет шипы длиной шесть дюймов[67] в верхней части ствола. Эти черные, твердые и прочные шипы падают вниз и впиваются в стопу того, кому не посчастливится на них наступить. Находясь на стволе, они ранят случайно попавшую в заросли руку. У многих вьющихся растений тоже есть шипы или крючковидные колючки, но хуже всего – многочисленные виды вьющихся пальм, растущих по берегам рек. Их покрытые шипами листья разрывают одежду и плоть[68][69]. Но какие бы мучения ни доставляли эти растения – это ничто с точки зрения новичка по сравнению с угрозой, исходящей от змей и насекомых. Поначалу пробираться сквозь густые заросли – чистая агония. Повсюду скрываются ядовитые рептилии и вьются мириады насекомых, переносчиков опасных тропических болезней. Если ваша фантазия нарисовала цветочный рай, то она также поработала над созданием образа кишащего смертоносными змеями, ползучими тварями и крылатыми паразитами чистилища, перед которым блекнет нашествие мух в Древнем Египте[70]. Масла в огонь разыгравшегося воображения подливают байки путешественников. Если бы все действительно было так, как говорят, жить в этих краях было бы невозможно. На самом деле страх перед змеями проходит недели через две и никогда больше не возвращается, а самые опасные существа обитают только в отдельных областях, причем редко или никогда в одних и тех же. Там, где есть жалящие мухи пиум[71], ночью нет москитов, и наоборот, в местах, где много москитов, нет мух, они не могут сосуществовать. Пиум – мерзкая маленькая мошка, появляющаяся на рассвете. Этот невыносимый паразит атакует любую незащищенную часть тела и каждый раз сосет кровь. Находясь в ареале обитания мухи пиум, путешественник вынужден надевать высокие ботинки, краги и шляпу с защитной сеткой. Невозможно ни есть, ни пить, ни курить, пока вместе с заходом солнца не наступит временная передышка. К счастью, пиум водится только в нескольких сотнях ярдов от рек, как в большинстве случаев и москиты.
На граничащем с Бразилией участке Иссы есть область, которая буквально кишит этими мухами. Пароходу требуется два дня, чтобы преодолеть этот отрезок пути, и на сорок восемь часов ваша жизнь превращается в медленную пытку. Зато потом пиум не встречается. Робюшон отметил, что комар Culex[72] исчезает при входе в эту реку, но здесь есть другие кровососущие насекомые, например, москит Maringunios, похожий на слепня Tabano в миниатюре. Я встречал мух пиум в низовье Кахуинари, но легкого бриза было вполне достаточно, чтобы их отогнать, так что москитов и мух практически нет в средней части течения рек Исса и Жапура. Хотя комары и водятся в более равнинных областях, они не настолько назойливы, чтобы нельзя было обойтись без защитной сетки. Еще один вредитель – крошечная песчаная муха[73], которая иногда появляется на закате, когда уровень воды в реке низкий, и, несмотря на небольшой
Астрокариум колючий (лат. Astrocaryum aculeatum) – вид древовидных растений семейства Пальмовые. Высота до 15 метров, ствол покрыт колючками. Растет в Южной Америке. Плоды съедобны, по вкусу напоминают абрикосы.
15,2 см. – Примеч. пер.
Полагаю, это жаситара, одно из вьющихся растений, упомянутых Спрусом (Spruce, том 1, стр. 30).
Жасита́ра (порт. Jacitára) – вьющийся род пальм (Desmoncus). Имеет стебли с толстыми шипами, которые помогают растению обвиваться вокруг высоких деревьев, но опасны для людей, так как часто пальмы нависают над дорогой и рвут одежду прохожего.
Нашествие мух – имеется в виду четвертая казнь египетская, одно из десяти бедствий, постигших египтян за отказ фараона освободить евреев: «И сказал Господь Моисею: завтра встань рано и явись пред лице фараона. Вот, он пойдет к воде, и ты скажи ему: так говорит Господь: отпусти народ Мой, чтобы он совершил Мне служение, а если не отпустишь народа Моего, то вот, Я пошлю на тебя и на рабов твоих, и на народ твой, и в домы твои песьих мух, и наполнятся домы Египтян песьими мухами и самая земля, на которой они живут; и отделю в тот день землю Гесем, на которой пребывает народ Мой, и там не будет песьих мух, дабы ты знал, что Я Господь среди земли; Я сделаю разделение между народом Моим и между народом твоим. Завтра будет сие знамение. Так и сделал Господь: налетело множество песьих мух в дом фараонов, и в домы рабов его, и на всю землю Египетскую: погибала земля от песьих мух». (Исх. 8:20–25).
Пиум – бразильское название маленькой черной жалящей мухи из Южной Америки. Это надоедливое насекомое очень похоже на комара, хотя и более тихое. В Бразилии известно более 40–50 видов черных мух. Большинство видов относятся к огромному роду Simulium. Подобно комарам, с которыми они состоят в родстве, большинство черных мух получают питание за счет высасывания крови других животных, хотя самцы питаются в основном нектаром. Обычно они маленькие, черные или серые, с короткими ножками и усиками. Мухи пиум способны распространять несколько заболеваний, в том числе речную слепоту в Африке и Америке. Как правило, они летают близко к земле, поэтому кусают лодыжки или руки. След от укуса пиум больше, чем от укуса комара, и начинает чесаться только через несколько дней, поэтому в момент укуса мух сложно заметить. Обитают преимущественно вблизи водоемов и водопадов.
Комар
Песчаная муха (на самом деле это не муха, а москит рода Phlebotomus) разносит заболевание, известное как «кожный лейшманиоз». Заболевание проявляется образованием болезненных гнойных язв, заживление которых длится месяцами. Иногда человек не замечает ни самой мухи, ни ее укуса, а только видит последствия, так как тело насекомого около двух миллиметров. Песчаные мухи обитают по всей Азии, встречаются в Африке, Америке. Обитают в заболоченных местах.