Деревня у мертвого леса. Дмитрий Бузгин
дед вдогонку парню, который уже стоял в проходе, готовясь выйти на улицу. – Вас, лоботрясов, итак тут мало осталось.
– Ладушки, – ответил Максим и выбежал из дома.
– Ты, наверное, не понимаешь, что тут вообще происходит? – спросил дед.
– Конечно, – ответил Паша, глядя в окно. Туман на улице стал гораздо гуще, дальние деревья уже практически не было видно.
– Ты веришь в призраков?
– Не надо, дед, – Паша улыбнулся. – Хватит твоих шуточек, объясни всё без всяких приколов.
– Я серьёзно, – на его лице было совершенно невозмутимое выражение. – Значит, не веришь?
– Нет, – Паша всё ещё улыбался, не переставая думать, что это очередная шутка. – Так ответит любой адекватный человек.
– Значит, тебе придётся стать менее адекватным, – дед был полностью серьёзен. Он внимательного вглядывался в белую пелену тумана, за которой виднелись очертания деревьев. – Потому что сегодня ты поверишь.
– Ты серьёзно? – Паша удивлённо смотрел на него. – Ну, хватит, завязывай, шутка затянулась.
– Я защищаю это место и людей, которые здесь живут, уже долгое время, – твёрдым голосом ответил дед. – И тебе придётся занять моё место.
– Защищаешь от кого?
– Ты заметил, какие тут деревья? А трава и другие растения? – спросил он, проигнорировав вопрос внука.
– Что-то не так с почвой, – неуверенно сказал Паша. Туман за окном уже стал почти непроглядным.
– Не с почвой, – почти шёпотом ответил дед и замер, уставившись на белую пелену за окном. Наступило молчание, они оба сидели и слушали завывания ветра, которые вскоре стихли.
В наступившей гробовой тишине Паше казалось, будто он слышит, как стучит его сердце. Дед посмотрел на своего внука и снова перевёл взгляд на окно. В этот момент где-то вдалеке послышались звуки, напоминающие звон колокольчика. Они были едва различимы, но со временем становились громче – их источник приближался.
– Колокольчик? – тихо спросил Паша.
– Колокольчики, – также тихо ответил дед и задёрнул шторы. Паша прислушался и понял, что звенящие звуки издаёт далеко не один предмет – их было множество.
– Что это? – спросил парень, вставая с места.
– Тише, – грубым шёпотом сказал дед, и Паша сел обратно на стул, поникший от неожиданной реакции такого позитивного до этого человека.
Звенящие звуки раздавались уже совсем близко, вместе с ними слышались звуки шаркающих по земле медленных шагов, которых также было множество. Дед бесшумно шагнул к окну и осторожно оттянул край шторы, чтобы посмотреть, что происходит на улице. Паша последовал его примеру и тихо подошёл к другому краю окна. Дед махнул рукой, чтобы парень сел обратно на своё место, но Паша не послушал его и выглянул в окно.
В густом тумане почти ничего не было видно. Неясные размытые пятна скользили по дороге мимо дома и исчезали в глубине деревни. Паша насчитал их больше двадцати, пока один из них не прошёл мимо их дома на расстоянии, достаточном, чтобы можно было рассмотреть в тумане его силуэт.
Сгорбленный