Любовь и другие мысленные эксперименты. Софи Уорд
они велели ему не нарываться? Или с того, как все мальчишки, которых он считал друзьями, встали на сторону Деймона, а от него отвернулись? Обвинили его в том, что он позволил тощему греческому парнишке свалиться с дерева, а потом украл его футбольный мяч и утопил в море? С тех пор он перестал быть Алом, стал Али, и понял, что имела в виду мать, когда говорила об учительнице, обвязывавшей его ноги шарфом. Он был иным. Но нет, религиозным он не был, как не был и греком.
– Все нормально, – сказал он Элизабет. – Тут на острове все сложно. Но скоро это изменится.
Она взглянула на него – просто, открыто. И впервые с тех пор, как смирился с тем, что Селена его не любит, Али ощутил надежду, разгорающуюся внутри. Так бывает, когда вдруг понимаешь, что ты кому-то нравишься.
– Значит, – спросил он, – вы намерены стать независимой женщиной, как ваша мать?
Элизабет вздохнула.
– Ну почти. Надеюсь только, что обойдусь одним мужем. – Она продемонстрировала ему левую руку, на безымянном пальце ярко выделялся ободок более светлой кожи. – Он художник. Через месяц у нас свадьба.
Надежда угасла так же быстро, как и вспыхнула.
– Вы уже успели загореть, – сказал он. – Это ваш второй отпуск?
– А? Ах да. – Она, казалось, опешила. – Я больше не могла, мне просто необходимо было от них удрать. Ну от матери, ее жениха, моего жениха. Мы отдыхали во Франции, в отеле, где всегда останавливались в дни моей юности. Более ранней юности. – Она поиграла бровями. – Знаете, такой весь шикарный, с шезлонгами и коктейлями у бассейна. И мне вдруг показалось, что все предопределено. И изменить уже ничего нельзя, да и вообще никогда ничего не изменится. Захотелось убедиться, что я правда делаю выбор.
Они посмотрели на сверкающее море.
– Просто выбор? – уточнил он. – Не обязательно правильный выбор?
– Ну это стало бы приятным бонусом.
Она достала из сумки две бутылки апельсиновой газировки и протянула одну Али.
– Решение вроде бы разумное. – Она сковырнула с бутылки металлическую крышку и, очевидно, поранив большой палец, сжала руку в кулак. – В смысле, вот мы с Николасом поженимся, встанем на ноги, заведем детей – лучше бы мальчика и девочку, – и жизнь будет продолжаться. А мы займем свое место в мире…
– Но?..
– Вот именно. Но.
Прихлебывая газировку, он смотрел, как она погружает руку в чистый белый песок.
– Значит, вы сняли кольцо и сбежали. Если бы вы были моей невестой, я бы забеспокоился.
Она улыбнулась:
– Он не из тех, кто беспокоится. Разве только о своих картинах. Над ними он просто трясется.
Али вдруг захлестнула злость. Да кем этот парень себя возомнил? Надо же, какая важная персона! Он снова поднес бутылку ко рту и сильно стукнулся зубами о горлышко.
– Bok! – негромко выругался он.
– Ой! Осторожнее. – Элизабет забрала у него бутылку. – У вас губа кровит.
Она была так близко, что можно было рассмотреть, как дрожат на щеках солнечные блики. Макияж она не нанесла, и темные волосы мягкими локонами