Выбор ведьмы. Илона Волынская
с византийской фрески, а яркий русский лубок демонстрировал аристократа Добрыню Никитича с физиономией дворового гопника. Рисунок на шелке даже изображал плывущую на облаке девицу в китайских церемониальных одеждах. Яоцзи, Нефритовая дева пуляла огнем из пальца, а с неба градом сыпались убиенные драконы.
– А у них еще ко мне претензии! – разглядывая портрет предшественницы, обиженно пробормотала Ирка.
– Сюда, сюда, вот! – поманила лукаво улыбающаяся царевна.
Ирка с удивлением покосилась на черно-белую групповую фотографию взвода десантников… И замерла перед последним, завершающим галерею портретом.
На ростовом полотне красовалось… существо. Кажется, женского пола – жилетку из лохматой шкуры распирала грудь размером как у Анны Семенович и Памелы Андерсон вместе. Зато мышцы на руках – как у Шварцнегера в лучшие годы. Черные кустистые волосы этой мечты сумасшедшего бодибилдера торчали во все стороны в классической прическе «ведьма в полете». Глазищи светились красным, как у зомби. Существо тянуло к зрителю когтистую лапу и жутко скалилось.
– Самого маэстро Кокатрикса полотно! – горделиво провозгласила царевна-лягушка. – Лучший художник Ирия!
– Очень… впечатляюще. – Ирку передернуло. – И кто это… такое… такая?
– А это Хортица, убийца драконов! – самым милым и нежным голоском проворковала царевна. – Хотя сейчас я думаю, что маэстро тебе польстил! – окидывая Ирку выразительным взглядом, припечатала царевна.
– Воображение всегда было моей сильной стороной! – раздался за спиной самодовольный голосок.
Ирка медленно обернулась, сжимая кулаки, чтоб не было заметно стремительно удлиняющихся когтей. Никого перед собой не увидела…
– Разрешите представиться: маэстро Кокатрикс, художник! – голос доносился снизу. – Именно на меня была возложена обязанность создать изображение последней из череды кровавых иномирских монстров, именуемых драконоборцами!
– Фильм «Чужие», ирийский вариант, в главной роли Ирка Хортица! – задумчиво прокомментировал Богдан, разглядывая сидящего у подола Иркиной необъятной юбки крылатого ящеркá с петушиной головой и птичьими лапками. В двух тонких змеиных хвостах маэстро Кокатрикс сжимал ядрено пованивающие краской и растворителем кисти. Его цепкие маленькие глазки словно вбирали в себя каждую деталь – от прически до подола на железном обруче. Петушиная физиономия перекосилась так, что аж клюв на сторону съехал:
– А Великий Водный Господин Айтварас Жалтис еще изволил высказать свое недовольство. Конечно, художника обидеть каждый может! – горестно кукарекнул он. – А она еще страшнее, чем я думал! Наверняка бедный огненный змей погиб от одного лишь попранного эстетического чувства! Бедный несчастный юный дракон! Фу-фу-фу! Я должен немедленно всем-всем рассказать! – держа хвосты с кистями на отлете, ящерок шустро засеменил прочь.
– А ну стой! – Ирка попыталась кинуться за ним, даже пробежала пару