Плохие девочки, которые изменили мир. Елена Кушнир
Бирбек-колледж уже в 1830 году брал на обучение студентов обоих полов. На тот момент женщины могли только посещать лекции в качестве вольнослушательниц, не получая дипломов или каких-либо других документов о высшем образовании. Через два года вольнослушательницы появились на лекциях еще одного подразделения Лондонского университета – в Университетском колледже Лондона. В 1860-е годы в нем стали проводить вечерние лекции, «адаптированные для широкой аудитории, в том числе женской». Наконец, в 1878 году в колледже организовали классы со смешанным обучением, и у женщин стали принимать экзамены. Но ограничения продолжали существовать: студентки могли изучать только право и естественные науки, а к учебе на медицинских и инженерных программах не допускались.
Остальные английские вузы еще долго не спешили открывать перед женщинами свои двери. Два самых авторитетных учебных заведения Британии – Оксфорд и Кембридж – только в 1880-х годах признали за женщинами право на получение диплома.
Женское образование в России
В России впервые слово о женском образовании было замолвлено властью при Петре I. В 1724 году император издал указ, предписывавший монахиням воспитывать и обучать грамоте сирот обоего пола, причем девочек в обязательном порядке следовало учить рукоделию и шитью. Через тридцать лет по указу императрицы Елизаветы для девочек открылись специальные школы очень узкой специализации: акушерские («Молот ведьм» не одобряет, считая, что именно повивальные бабки наиболее подвержены женской злобе, связям с дьяволом и ведьмовству). При Елизавете появились и первые частные пансионы, обучавшие барышень тонкостям этикета.
Открытие Смольного института при Екатерине II в 1764 году стало следующей значительной вехой. В институт сразу поступили 200 воспитанниц. Смольный постепенно расширялся, и уже в следующем году при нем открыли училище для 240 девушек «мещанского звания». Позже появились и народные училища, формально принимавшие студентов обоего пола, но женское обучение в публичных школах всё еще считалось неприличным, и женское образование продолжало находиться в зачаточном состоянии.
После смерти Екатерины II вопросами женского образования занималось Ведомство учреждений императрицы Марии. На тот момент в России уже существовали школы, курсы и училища для девушек, но они давали только среднее образование, уделяя наибольшее внимание нравственному воспитанию, о серьезных науках речь не шла. Только после 1858 года, по проекту ученого-механика и государственного деятеля Ивана Вышнеградского, начали открываться более продвинутые женские училища, но это по-прежнему нельзя было назвать высшим образованием.
В 1860 году произошло то, что показалось началом революции в женском образовании: девушки впервые самостоятельно стали посещать университетские лекции. Это вызвало переполох в верхах, и Министерство народного просвещения отправило в университеты запросы о допустимости подобного поведения. Ставился