Есть ли снег на небе. Яков Шехтер
на Магараля, – был убит для ритуальных целей христианский ребенок.
– Разве вы не видите, что я слишком стар и немощен для того, чтобы совершить такое преступление, – ответил Магараль.
– Тобой или кем-нибудь другим из евреев, – продолжил, нимало не смутившись, священник, – вчера было зарезано невинное дитя, а его кровь спрятана здесь для мерзостных обрядов.
– Столь серьезное обвинение требует доказательств, – ответил Магараль.
– И я их сейчас отыщу! – вскричал священник. – Стража, приступайте к обыску.
Стражники рассыпались по синагоге и принялись переворачивать все вверх дном. Обождав несколько минут, священник с решительным видом двинулся к «арон акодеш».
Магараль встал у него на пути:
– Я не позволю чужим рукам прикасаться к нашим святыням.
– Видите, – заревел священник, – видите, что я прав! Там, несомненно, именно там, – он воздел руку и указал на «арон акодеш», – спрятана кровь. Прошу вас, будьте свидетелем!
Он ухватил за руку начальника городской стражи и хотел было отодвинуть с дороги Маараля, как вдруг побелел и отшатнулся.
– Я сам открою «арон акодеш», – ровным голосом произнес раввин, – и вы сможете лично удостовериться в необоснованности своего обвинения.
Он поднялся по трем ступенькам, отодвинул бархатный, вышитый золотыми узорами занавес и распахнул дверцы «арон акодеш». Перед глазами всех собравшихся предстали несколько свитков Торы, покрытых чехлами из малинового, темно-синего, коричневого и белого бархата, богато украшенных серебряным и золотым шитьем.
– Пожалуйста, смотрите, – произнес Магараль. – Вот самое священное для нас место. Где вы видите кровь?
– А вон там, вон там, – закричал священник, вытягивая вперед дрожащую от волнения руку. – В углу бутылка стоит! А в ней кровь, кровь, кровь!
Пальцы его сжимались и разжимались, от желания немедленно заполучить бутылку.
– Ну, какая же там кровь, – улыбнулся Магараль. – В ней вино для произнесения праздничного кидуша. Можете попробовать.
Он вытащил бутылку и передал ее начальнику городской стражи. Тот умелым движением откупорил ее, понюхал, поднес к губам, осторожно отхлебнул, а затем сделал несколько больших, жадных глотков.
– Славное вино, – одобрительно произнес начальник стражи. – Красное, сладкое, на кровь совсем не похоже.
– Можете допить бутылку, – сказал Магараль. – Для кидуша нам нужно неоткупоренное.
– Там должна быть еще одна бутылка, – взорвался священник. – С кровью! Ищите хорошенько.
– Почему должна быть? – спросил раввин. – Вы, наверное, сами ее туда поставили, коль так уверены.
– Ни в чем я не уверен, – огрызнулся священник. – Я требую хорошенько осмотреть шкаф.
Магараль сделал знак габаю. Тот вместе с другими прихожанами осторожно извлек свитки из «арон акодеш», предоставив священнику и начальнику стражи