Невеста взаймы. Виктория Стрельцова
отличительные знаки эльентов[1].
– Князю еще утром она и не нужна была вовсе, – ответил негодяй, но руки все же убрал. – Отчего он волю свою поменял, Леош?
Я и сама всю дорогу думала и гадала над тем, чем заслужила внимание князя. Не иначе, как позабавиться вздумал. Опорочить решил и изгнать с позором. А может и того хуже. Проку от меня больше нет. Выкуп требовать не с кого. Князь Томаш меня сиротой оставил.
Гад ползучий! Не прощу никогда! По приезду в лицо плюну и скажу, что думаю о нем!
Дорога оказалась долгой. Мое тело раскачивалось из стороны в сторону, подпрыгивало на выбоинах и ухабах. Благо, кроме кучера и темноволосого мужчины, которого в стане врага называли Леошем, меня никто сопровождать не взялся.
– Мне нужно в туалет, – разорвала я тягучее молчание.
– Терпи! – ответил мужчина, даже не повернув головы.
– Я и так всю дорогу терплю! – возмутилась я.
Другого шанса на побег у меня не будет. Сейчас не попытаюсь – на век пленницей князя останусь.
Леош смерил меня тяжелым взглядом.
– Тормози, – крикнул он кучеру. – С тобой пойду, – сверкнул глазами в мою сторону, да тут же за веревку, обвитую вокруг запястий, на себя потянул. Благо, путы, стягивающие щиколотки немного ослабил.
От неожиданности я охнула, но мешкать не стала. Пошла, едва перебирая ногами, следом за провожатым.
Словно скотину он повел меня сквозь клубы вьющегося в ногах тумана до ближайших кустов. Впрочем, и не кусты это были вовсе. Лишь жалкое подобие. Сухие мертвые ветви, лишенные изумрудной листвы, вряд ли могли послужить укрытием от мужского взора, а уж тем более помочь в совершении побега. Все было видно, как на ладони.
– У тебя минута, – сказал Леош, отворачиваясь. Но веревку при этом из рук не выпустил.
Я огляделась по сторонам, запястьями шевельнула, морщась от боли. Нет, не убежать мне. От веревки не избавиться, а с ней далеко не уйти. Нагонит меня враг за минуту.
– Чего мешкаешь? – бросил Леош через плечо, нетерпеливо постукивая каблуком форменного сапога по сухой растрескавшейся земле.
Я глубоко вздохнула, пытаясь сдержать соленые слезы, подступающие к глазам.
Нет, не привыкла моя княжеская душа к подобному обращению. Отец да мать души во мне не чаяли, пылинки сдували, оберегали, словно цветок редкий. Вот только не справились. Сами сгинули, а меня одну оставили. Впрочем, не их вина в том. Всему князь Томаш причина. Жестокость его не знает границ, а алчность рекой глубокой да полноводной льется, смывая все, до чего вода студеная только может дотянуться.
– Идем, – Леош потянул веревку, заставляя меня сдвинуться с места. – Вижу передумала. Оно и славно. Бежать тебе, княжна, все равно некуда.
Догадался, гад ползучий. Не укрылись мои мысли от него.
– Зачем князь Томаш велел меня к нему доставить? – осмелилась спросить я.
Леош усмехнулся, потирая подбородок.
– Сама у него и спросишь. Скоро на месте будем.
[1]