Больше жизни, Хлоя Браун!. Талия Хибберт
нагло врет. Когда Хлоя шутила, ее голос становился чуточку серьезнее, чем когда она действительно говорила серьезно. И все же он не смог удержаться от возражений:
– Уверен, их у тебя не так уж и мало.
Она снова пожала плечами.
– Я не передумал, – сказал он ей.
Хлоя слегка улыбнулась, и его сердце пропустило удар. Ее озарила такая тихая, тайная радость, она была такая невозможно милая, что Рэд просто – просто не мог – ой, да твою же мать!
– Тогда хорошо, – сказала она с робким теплом в голосе.
Ой, да твою же мать! Даже если бы она нахамила ему и заставила почувствовать себя настоящим чудовищем, он не мог вести себя по-мудацки с Хлоей Браун – больше не мог. Рэд принял этот факт и пообещал себе, что не будет повторять прежних ошибок. Не запнется и не полетит в жизнеразрушающую черную дыру, придумывая оправдания идеальной, на первый взгляд, женщине. Да ему бы и не удалось. Во-первых, он не считал, что Хлоя идеальна. Во-вторых, между ними ничего нет и никогда не будет. Так что вот. Он в полной безопасности.
Некоторое время они стояли, таращась друг на друга, как два дурака. В итоге Рэд прочистил горло и сказал:
– Смена плана. Не возражаешь посидеть у меня в комнате?
Губами она не улыбнулась, но глаза ее засияли, как бриллианты:
– Не знаю. Ты же не собираешься меня соблазнять, правда?
Он чуть не подавился собственным языком.
– Боже милостивый, – засмеялась Хлоя, пока Рэд собирался с духом и с мыслями. – Не надо так ужасаться!
– Я не… в смысле… «ужасаться» – это очень сильно сказано.
Она покачала головой:
– Серьезно. Я просто пошутила, Рэдфорд.
– Рэд, – поправил он, потому что больше сказать было нечего.
– Я просто пошутила, Рэд.
Он снова прочистил горло:
– Просто чтобы, эм, просто чтобы прояснить, ты… ты не выглядишь ужасающей.
– Конечно нет, – ответила Хлоя. – Я чрезвычайно привлекательна. Так что же – пойдем наконец сядем?
Рэд сдержал улыбку и повел ее к себе в спальню. А потом задумался о том, чем же он, блин, думал. Недотрах что, снижает уровень интеллекта? Возможно. Это было единственное разумное объяснение тому, что он решил впустить Хлою в свою комнату, – она же место, где он почти кончил на эту женщину. Он не мог посмотреть на нее. На кровать он не мог посмотреть тоже, и без этого зная, что одеяло смято там, где он лежал и…
Что ж. Будем честны: лучше об этом просто даже и не думать.
– Тут как-то не очень художественно, – с иронией заметила Хлоя, обшаривая комнату взглядом.
Особенно пристально она посмотрела на стопку книг по истории искусства на комоде. Рэду захотелось проверить, закрыл ли он ящик с нижним бельем.
– А чего ты ожидала? Отпечатков пальцев на стенах?
– Значит, ты на этом специализируешься? На рисовании пальцами? – Она поглядела на его руки.
Ладони закололо от ложного воспоминания о прикосновениях к ней.
Рэд стиснул ладони в кулаки и помотал головой:
– Образно. Я пишу акрилом. Я… неважно.