Азовский гамбит. Антон Перунов
идеи… Катя? Эй, док, кажется, она опять впала в забытье!
Услышав меня, доктор снова кинулся к своей пациентке и постарался ее растормошить, затем дал понюхать какой-то противной соли из склянки, после чего наконец схватил руку в тщетной надежде нащупать пульс. Не преуспев и в этом, Пьер поднес к ее губам маленькое зеркальце.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил я.
– Простите, ваше величество, – скорбно отозвался врач, – но государыня покинула нас.
– Что?!
Что было дальше, я помню не слишком хорошо. Передо мной проносились какие-то смутные образы, а я сидел на скамье и думал: за что мне это все? К несчастью, это далеко не первая потеря для меня. Если собрать всех близких мне друзей и соратников, которых я успел схоронить за эти несколько лет, вышел бы немалый погост…
– Выйди, государь, – попросила какая-то боярыня. – Надо матушку Катерину обмыть и одеть прилично. Не годится, чтобы ты на это смотрел.
Снаружи внезапно оказалось почти пусто. Бояре и придворные рассосались по закутам, чтобы не попасть под горячую руку, и только монахи в углу молились о душе скончавшейся царицы.
Нельзя сказать, чтобы Катарина была слишком уж популярна в народе. Напротив, многие в ней видели прежде всего чужеземку и иноверку, с большим трудом согласившуюся принять православие, а также одевавшуюся в непривычные для русских людей наряды. Пока она была жива, на нее смотрели неодобрительно, иной раз из толпы доносились нелестные выкрики, но шведская принцесса умела держать себя с таким достоинством, что все видевшие ее невольно проникались почтением.
– Сочувствую твоему горю, государь, – прогудел басом входящий Филарет.
– Благодарю, владыко, – отозвался я, обводя глазами многочисленную свиту русского патриарха.
Помимо священников и монахов у главы Русской церкви есть приказ, ведающий всеми хозяйственными делами, свои дьяки, стольники и даже стрелецкий полк. Одеты в черные кафтаны и скуфьи вместо шапок, но видно, что миряне. Эдакие гвардейцы кардинала на Среднерусской возвышенности! Правда, ссор у них с моими «мушкетерами» не случается, во всяком случае пока.
– Вижу, смутно у тебя на душе, сын мой.
– Я справлюсь.
– С Божьей помощью, постом и молитвой отчего же не справиться, – кивнул Филарет.
– Я к детям пойду. А ты уж проследи, чтобы все как надо сделали…
– Как пожелаешь, государь. Только вот…
– Что?
– Потолковать бы надо. Новости есть из Туретчины.
– Срочные?
– Неотложные.
– Хорошо, – кивнул я, сделав патриарху знак идти за мной.
– Говори! – велел я, как только мы остались одни.
– Султан Осман II с большим войском занял Дунайские княжества. Не сегодня, так завтра они сразятся с ляхами.
– Это не новость.
– А ведомо ли тебе, государь, что будут делать, когда побьют Гонсевского?
– Ну, если верх будет за Османом, то он, скорее всего, ударит по Польше. Места там богатые, добычи много.
– У