Арход. Жезл Ктора. Натали Синегорская
ждал Лесс, переодевшийся в свою садовническую форму.
Только сейчас я заметила, какой у него утомленный вид. Да и у меня, наверное, не лучше.
Парень, увидев нас, чуть улыбнулся:
– Что ж, одеждой мы угадали. Осталось тебя подстричь.
– Чего? – возмутилась я. – Подстричь? Да ты рехнулся.
– Ничуть, – он качнул головой. – Будет лучше, если ты на какое-то время преобразишься в парнишку-подростка. Конечно, магов это не обманет, да и ловушки тоже. А вот стражей – вполне. Это на тот случай, если ты вдруг решишь ни с того, ни с сего сбежать отсюда в одиночку. Но лично я тебе этого не советую.
Я вспомнила, что Бадриэль тоже говорил о перемене прически. Да и в словах некроманта был определенный смысл. Поэтому возражать больше не стала. Стричься, так стричься. Рано или поздно волосы отрастут, а пока побуду мальчиком-подростком.
– Садись, поешь, – радушно предложил Лесс.
Столовая была большая и красивая. Мрамор, дорогие сорта дерева, витражи на окнах с изображением людей и почему-то медведей.
– Лесс, ты считаешь, хозяева не будут против нашей трапезы на их территории? – осторожно спросила я, села за стол, пододвинула к себе тарелку и опасливо огляделась – а ну как владелец замка притаился в каком-нибудь углу.
– Не будут, – уверенно сказал Лесс. – Ешь давай и не забивай голову глупостями.
– Почему?
– Потому что ты голодная. Да и я тоже.
– Нет, я спрашиваю – почему они не будут против?
– Ну, какая тебе разница? Юсти, ты задаешь дурацкий вопрос. Тебя сейчас должно волновать совсем другое.
Стоп. Только сейчас я сообразила: он называет меня по имени, причем не в первый раз. Вчера вечером он спросил, как меня зовут, значит, не знал. А я не ответила.
– Откуда ты знаешь мое имя? – спросила я, накладывая мясной салат.
– М?
Он нехотя оторвался от тарелки, прожевал и ответил:
– Сейчас расскажу. Доем только.
Чуть позже, когда тарелки опустели, а значительная часть содержимого салатников и блюд осела в наших желудках, он поведал мне следующую историю:
– Ночью, пока ты спала, меня вызвали по срочному делу. Как ты уже успела заметить, иногда я подрабатываю дежурным некромантом при королевском дворе. Это что-то вроде общественной нагрузки – нагружают много, не платят ничего. Так вот. Часа в два ночи возле эльфийской границы был обнаружен труп. Убитым оказался мужчина, житель небольшой пограничной деревеньки. Зарезан ножом, одним ударом в сердце. Пока труп довезли до столицы, пока вызвали меня – уже четыре утра. Дело мне не понравилось сразу.
– А что, есть дела, которые нравятся? – удивленно спросила я.
Он поморщился:
– Я неудачно выразился. Но согласись, смерть от старости и убийство с целью разжечь межрасовый конфликт – несколько разные вещи. А тут явно просматривается второе. Во-первых, не оставляло чувство, что мужчину убили не в два часа, а позже – его душа находилась совсем рядышком, едва-едва покинула