Будничные жизни Вильгельма-Почитателя. Мария Валерьева
Она сидела там в накидке и со слезами на глазах, в которых отражались костры. Ее голос был тише обычного, а руки дрожали так, что Эльгендорф не мог поймать их. Она плакала, обнимала его и просила спасти, шептала так тихо, что дождь заглушал ее рыдания.
Вильгельм согласился, не задумавшись о последствиях.
Дни потянулись медленно, забирая все больше надежды. Делла сидела на втором этаже уже его дома и смотрела на город, умиравший, зловонный и полный чумных докторов, таких страшных, что у бедняжки тряслись ноги, когда те появлялись на улицах. Вильгельм пытался ее успокоить, но и сам понимал, что в их положении это бесполезно. Делла не понимала, как ее спаситель оставался здоровым, и считала это самым настоящим чудом, искренне веря уже в него. На какое-то время он стал ее Богом. Была бы ее воля – второй этаж превратился бы в алтарь поклонения.
Вильгельм замуровал двери, перекрыл доступ воздуха, перетравил все живое, что только могло быть переносчиком заразы. На первый этаж они не спускались, а на улицу ходил один Эльгендорф, прежде выпивая раствор, уничтожавший бактерии. Делла каждый день молилась, а он все больше погружался в размышления. Нужно было уезжать, бросать все и спасать хотя бы кого-то, чтобы в этой поездке оказался хоть какой-то практический смысл.
– Пожалуйста, жди меня. Я найду возницу и увезу нас отсюда, – прошептал он. Делла дрожала, хотя в комнате было жарко.
– Но…
– Ничего не трогай и не выходи, я вернусь быстро.
Она была ему не нужна. Подобных ей можно найти, но Делла стала бы трофеем, символом, что Почитатель мог повлиять на ход событий, мог перехитрить Академию. Важна любая, даже самая маленькая, победа.
Дом градоправителя горел. Второй этаж уже пожирал огонь, а на первом не оказалось никого. Может, уехали, а, может, умерли. На улице сладко пахло горелым мясом. Эльгендорф направился домой, не представляя, как успокоить Деллу. Сотни слов вертелись в его голове, ни одно из них не подходило.
Про все он забыл в тот самый момент, когда увидел открытую дверь. Ноги сами понесли его наверх.
Сначала все было как обычно. Делла вышла всего на пару минут, посмотреть, не возвращается ли Вильгельм. Но прошел день, и воздух запах смертью. Вильгельм думал, что не все было потеряно. У него остались знания в медицине. Лучший выпускник должен был что-то придумать. Но у Деллы болела голова, начинался жар, она бредила и не могла связать и двух слов, а голос ее рвался, как струны лютни. Она уходила быстро, лежа у него на кровати, глаза ее стекленели. Часы были бесконечными, а все разрешенные Почитателям способы лечения не помогали.
«Ненавижу этих уродов с Академии, ненавижу!» – шептал он, гладя почерневшую от болезни щеку Деллы, которая уже не могла ответить. Он шептал ей правду о себе, о том, кто он на самом деле, но девушка не слушала. Губы, на которых только затянулась ранка, посинели. Перед уходом Делла все-таки стала одной из посвященных.
Вильгельм вышел на улицу. Он не услышал шагов, приблизившихся к дому. Видел только клюв чумного доктора, черный