Доброй ночи, леди Манго!. Риска Волкова
путешествия и не израсходовал за год ни одного… И все же мы все равно будем очень ограничены во времени. Надеюсь, что за пять переходов мы сможем понять, кто и что замышляет против короны.
Мятный Город. Дворец Свежести
– Я рад, Мик, что ты наконец-то решил меня навестить. Я-то уж думал, что никогда не дождусь этого бесконечно радостного события!
– Дедушка, ты же знаешь, что я вечно занят…
– О да! Эта твоя “Тайная служба” никак не дает тебе посетить любимого дедулю! Да что там дедулю… Я отправлял тебе приказы в Мэйс-Холл как твой король! Ты не явился!
Я усмехнулся.
– Ой, вот только не надо грозить мне сейчас темницей или виселицей. Я знаю, что ты все равно этого не сделаешь…
– А надо бы! – вздохнул, соглашаясь со мной, дед и поправляя чуть съехавшую на бок корону.
Для своих лет он выглядел очень хорошо. Сохранил хорошую физическую форму и цепкий ум. Как и чувство юмора, что передалось мне по наследству.
Найджерос Мудрый был великим правителем, и я гордился тем, что был его внуком и в тоже время тихо радовался, что честь быть наследником все же выпала не мне, а моему двоюродному брату.
– Я пришел, чтобы попросить об услуге, – все же решил перейти я к делу. – Речь идет о твоей безопасности.
Дедуля притворно охнул.
– Неужели кто-то опять хочет меня убить и захапать трон? Эка невидаль. Ты же найдешь всех и посадишь по темницам, верно? Я в тебе не сомневаюсь, Мик. Но давай лучше поговорим о твоей женитьбе…
Скрипнул зубами. Опять он за свое!
– Дед, не начинай…
– На этот раз я более, чем серьезен! Уже пять лет ты меня кормишь завтраками о наследниках. И знаешь, Мик, мне теперь и правда надоело. Я хочу увидеть таких же твердолобых, как и ты, правнуков, пока меня не укокошил очередной фанатик или не разбили радикулит и маразм…
– Я как раз собираюсь предотвратить очередное покушение на тебя, если ты помнишь…
Но дед меня перебил.
– Ты женишься, Мик, – он враз стал серьезным, и я, отлично его зная, понял, что на этот раз шутки действительно кончились. – Я уже подготовил указ, согласно которому твое место “Тайного из тайных” займет Фукки, если ты не представишь мне свою невесту через неделю.
– Фукки?! – ох, мне стоило многого сейчас сдержаться!
– Я так решил, он отличный сыскарь.
– Он – мямля! И понятия не имеет, что его ждет!
– Тебе-то что? Для тебя все закончится через неделю… – равнодушно отозвался дедуля.
Стиснул кулаки, стараясь перебороть бушующие в груди эмоции. Дед уперся. Твердолобость, как он уже упомянул, у нас, к сожалению, семейная.
– Ладно, – выдавил из себя я.
– Ладно? То есть, я созываю отбор? – тут же выдал обрадованно он, а я поморщился.
– Я сам ее приведу. Оставь клоунаду для нашего наследника.
– Как ты ее приведешь, если у тебя даже на примете никого нет! Я уже начал подумывать, что ты того, по мальчикам… – захихикал дед, добивая меня.
– Я